SAN FRANCISCO (Reuters) - Gap publie un bénéfice trimestriel un peu meilleur que prévu grâce en particulier au contrôle des stocks et à des réductions de coûts qui ont compensé une baisse du chiffre d'affaires dans l'ensemble des chaînes de confection.

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Le bénéfice net du deuxième trimestre clos au 1er août ressort à 228 millions de dollars, soit 33 cents par action, contre 229 millions (32 cents) un an auparavant. Le consensus de Reuters Estimates donnait un BPA de 32 cents.

Le C.A. a baissé de 7% à 3,25 milliards de dollars (consensus: 3,26 milliards de dollars). Les ventes à surface comparable, ont baissé de 8% durant le trimestre contre 10% un an plus tôt.

Au deuxième trimestre, les charges d'exploitation ont diminué de 52 millions de dollars. Elles risquent d'être inchangées voire en hausse d'une vingtaine de millions de dollars au troisième trimestre en raison d'une augmentation du marketing, a expliqué la chaîne de magasins de confection.

La marge brute a représenté 39,7% contre 38,2%. Gap précise qu'il reprendra sans doute les rachats d'actions au troisième trimestre 2009. L'action a clôturé en hausse de 1,07% à 6,64 dollars. Gap a publié ses comptes après la clôture.

Alexandria Sage, version française Wilfrid Exbrayat