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Défilés new-yorkais : A 75 ans, le crocodile Lacoste est toujours en forme

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AFP
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3 févr. 2008

NEW YORK (ETATS-UNIS), 3 fév 2008 (AFP) - La marque française "Lacoste", une des premières à avoir montré son label à l'extérieur d'un vêtement, fête en 2008 ses soixante-quinze ans, et a montré samedi 2 février à New York qu'elle était toujours en pleine forme.


Créations Lacoste collection automne-hiver 2008/2009
Photo : Nicholas Roberts/AFP

Lacoste défilait à Bryant Park, au centre de Manhattan, dans le cadre de la semaine de la mode automne-hiver 2008 qui s'est ouverte vendredi.

Sous une chute de neige artificielle et sur un podium recouvert de centaines de peaux de mouton blanches, mannequins hommes et femmes ont présenté une collection mixte comme la maison les affectionne, très "Megève, 1930", sur le carton d'invitation et dans la première partie du défilé en tous cas.

La deuxième partie, elle, partait dans les montagnes de la Jamaïque et évoquait les groupes musicaux des années 70, une époque où Lacoste vendait déjà "près de 30 millions de pièces par an" aux Etats-Unis, dit Philippe Lacoste, 40 ans, directeur des relations extérieures.


Création Lacoste collection automne-hiver 2008/2009 Photo : Nicholas Roberts/AFP

Christophe Lemaire, directeur artistique depuis 2000 de la maison qui appartient pour 65 % à la famille Lacoste et pour 35 % à son partenaire industriel Devanlay, dit s'être inspiré de l'esprit "traditionnel" et de l'histoire pluri-décennale de la marque au célèbre petit crocodile vert. La marque a été une des premières à conjuguer la mode avec le sport, une formule magique aux Etats-Unis.

Ainsi, chaudement habillées de combinaisons pantalon grises en flanelle sur de petits pulls à torsades en cachemire blanc, des skieuses vont dévaler les pentes avec leurs compagnons arborant les mêmes couleurs et se protégeant du soleil par des lunettes de soleil d'aviateur.

Les collants à grosses côtes permettent le port du short même par des températures au-dessous de zéro, la cagoule blanche protège du vent, et les applaudissements sont au rendez-vous dans une salle comble.


Créations Lacoste collection automne-hiver 2008/2009
Photo : Nicholas Roberts/AFP

"Les Etats-Unis sont le premier marché au monde pour Lacoste, avec 16-17 % du chiffre d'affaires contre 13 % en France", précise Philippe Lacoste.

La marque correspond bien à un style de vie très américain, le "sportswear chic" qu'incarnent d'autres stylistes comme Ralph Lauren, avec une touche d'élégance française, et n'a jamais souffert du refroidissement temporaire des relations franco-américaines après le début de la guerre en Irak en 2003.

"La marque est française, mais ses racines sont américaines, l'idée du crocodile est née après un match de coupe Davis où René Lacoste avait été surnommé l'alligator par la presse américaine parce qu'il ne lâchait jamais sa proie", raconte Philippe Lacoste.


Créations Lacoste collection automne-hiver 2008/2009 Photo : Nicholas Roberts/AFP

Présent aux Etats-Unis depuis la fin de la Deuxième Guerre Mondiale, Lacoste s'est séparé de son partenaire américain avec qui il a eu quelques déboires à la fin des années 80, et n'a racheté les droits de distribution aux Etats-Unis qu'au début des années 90.

Les premières boutiques apparaissent en Floride en 1995, et le premier magasin de New York a ouvert ses portes en 1996 sur Madison Avenue.

Aujourd'hui, les usines des Etats-Unis ont été transférées au Pérou, pays traditionnellement producteur de coton et de laine de qualité. "Nous implantons toujours nos usines dans la zone où nous vendons, mais fabriquer aux Etats-Unis était devenu trop cher", explique Philippe Lacoste.

Par Paola MESSANA

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