LONDRES, 22 sept 2006 (AFP) - L'organisation non gouvernementale britannique Survival International, qui défend les Bushmen au Botswana, a demandé au mannequin Linda Evangelista de renoncer à faire la publicité du producteur de diamants sud-africain De Beers.

Linda Evangelista le 18 septembre 2005 à Londres Photo : John D. McHugh/AFP

L'ONG a également demandé au milliardaire Mohamed Al Fayed de ne pas autoriser De Beers à ouvrir une boutique dans son grand magasin londonien Harrods.

Le Botswana est l'un des premiers producteurs mondiaux de diamants, qui représentent 70 % de ses recettes en devises du pays. Ses gisements sont exploités par la société Debswana, détenue à 50 % par De Beers, numéro un mondial du diamant brut, le reste appartenant au gouvernement.

Or, des diamants ont été trouvés sur le site de Gope, au coeur de la réserve du Kalahari, d'où le gouvernement a expulsé les Bushmen et ceux-ci accusent les autorités de vouloir les éloigner pour exploiter le gisement.

Des représentants des Bushmen San avaient appelé à l'aide, lundi, la star hollywoodienne Leonardo Di Caprio, qui doit se rendre prochainement au Botswana dans le cadre du tournage de The Blood Diamond (Le diamant du sang), pour jouer le rôle d'un trafiquant de pierres de gemme utilisées pour le financement de guerres civiles en Afrique.