Esprit lève 667 millions de dollars lors d'une émission d'actions

© 2012 AFP - La marque de prêt-à-porter Esprit a levé 667 millions de dollars (516 millions d'euros) à l'occasion d'une émission d'actions, a annoncé vendredi le groupe coté à Hong Kong et à Francfort.

Un total de 641,1 millions d'actions ont été vendues au prix de 8 dollars de Hong Kong (1,03 dollar) par action, a précisé la société qui est en cours de restructuration.

Le groupe, qui avait annoncé en octobre son intention de lancer cette émission, entendait obtenir 677 millions de dollars (510 millions d'euros) pour augmenter son capital.

Le groupe germano-chinois, en quête d'un second souffle, avait fait part fin octobre de son projet d'investir les fonds levés pour reconstruire la marque, victime de la concurrence de l'espagnol Zara ou du suédois H&M.

Esprit, fondé à San Francisco en 1968 et dont le siège est à Hong Kong, a fermé ses magasins en Amérique du Nord, Espagne, Danemark et Suède, et veut se concentrer sur l'Asie et la Chine en particulier.

Il prévoit d'ouvrir d'ici 2015 185 nouveaux magasins en mettant l'accent sur ses principaux marchés européens, les pays germanophones (Allemagne, Autriche et Suisse), la France et le Benelux. Il veut également rajeunir son image avec des "concept-stores" et mieux choisir ses grossistes.

Le bénéfice net de la société a fondu de 98% l'an dernier. Après la démission surprise de l'ancien PDG Ronald Van der Vis et du directeur général d'Esprit avant l'été dernier, la compagnie a embauché au poste de directeur général José Manuel Martinez, passé par la chaîne espagnole de prêt-à-porter Zara.