CANNES (France), 26 mai 2006 (AFP) - Sur les mythiques marches du Festival de Cannes, les stars rivalisent aussi par carats interposés : au royaume du glamour, les joailliers jouent des coudes pour sublimer la beauté des actrices et bénéficier de la formidable vitrine qu'offre la plus grande fête du septième art au monde.

Monica Bellucci, membre du jury du Festival de Cannes, lors de la montée des marches le 25 mai 2006 Photo : Pascal Guyot/AFP

Jeudi soir, pour la projection de gala d'"Indigènes", le film de Rachid Bouchareb, Monica Bellucci était "bijoutée", selon la formule en vogue, par Cartier dont elle est l'ambassadrice.

Jurée du 59e festival, l'actrice portait un collier exceptionnel de plusieurs millions d'euros, composé de deux spectaculaires crocodiles en or jaune sertis de 2 000 diamants et émeraudes, pour un poids total de 127 carats.

Cette pièce, qui appartient aujourd'hui au musée du joaillier, avait été commandée en 1975 par l'actrice mexicaine Maria Felix ("French cancan").

Le même soir, Sharon Stone avait choisi un tour du cou Chopard en or blanc, serti de plusieurs rangées de diamants, et son bracelet-manchette, le tout assorti à sa robe fourreau ivoire signée Roberto Cavalli.

Dans tous les cas, ces bijoux d'exception sont prêtés quelques heures, avec, à la clé, des mesures de sécurité à la hauteur : "Jusqu'au rendu du bijou, un garde du corps accompagne la personnalité dans tous ses déplacements, en plus de ses propres agents de sécurité", indique Chopard.

Pas question cependant d'aller n'importe où : après sa montée des marches, Marie-Amélie Seigner a été priée de restituer une pièce de haute joaillerie avant d'aller en discothèque.

Le look des stars américaines est préparé très à l'avance par un styliste, y compris le choix du bijou : "Nous envoyons des books-photos présentant nos pièces. Des options sont prises en fonction des toilettes", explique la maison Chopard.

"En dehors de notre ambassadrice, nous ne faisons pas de propositions spontanées. Nos pièces doivent être désirées", précise de son côté Christine Borgoltz, directrice des relations extérieures de Cartier.

De son côté, Chanel n'habille pas seulement les stars, elle les bijoute aussi : Anna Mouglalis portait sur les marches une parure de ses ateliers de joaillerie.

L'actrice américaine Faye Dunaway au festival de Cannes, le 24 mai 2006 - Photo : Valéry Hache/AFP

Les pièces inestimables ne sont pas les seules à sublimer l'éclat de la beauté des stars. Cette année, la maison Swarovski, inventeur du cristal taillé en 1875, a joué les troubles-fêtes sur les marches en "bijoutant" Faye Dunaway ou encore la jurée Zhang Ziyi avec des pièces uniques réalisées à la main, ne dépassant pas les 5 000 euros, mais qui font leur effet.

Sharon Stone, Michelle Yeoh et Gena Rowlands sont apparues plusieurs fois aussi avec un sac du soir collector recouvert de cristal, créé spécialement par la maison autrichienne pour le Festival de Cannes.

Depuis 1997, c'est toutefois à Chopard que revient la fabrication du joyau le plus convoité à Cannes, mais pas le plus cher en valeur sonnante et trébuchante, la Palme d'or.

Dans le cadre d'un partenariat, le joaillier suisse fournit chaque année gratuitement le trophée en or 24 carats, d'une valeur dépassant 20 000 euros.

Par Jean-François GUYOT