Le groupe d'habillement japonais Fast Retailing a annoncé mardi 4 septembre son intention de mener une forte offensive en Europe et aux Etats-Unis pour étendre ses activités, via des des opérations de fusions et acquisitions, et par l'ouverture de magasins portant ses propres couleurs.

Comptoir des cotonniers campagne publicitaire automne-hiver 2007/2008

"Nous allons viser le rachat de marques qui ont un potentiel de développement international", a déclaré le PDG de Fast Retailing, Tadashi Yanai, lors d'une conférence de presse à Tokyo.

"Notre stratégie de fusions et acquisitions a pour but de réorganiser notre modèle économique, qui repose actuellement essentiellement sur le marché grand public japonais", a-t-il précisé.

Fast Retailing se dit déterminé à mener à bien des opérations à l'étranger, même s'il a dû renoncer le mois dernier à s'offrir la chaîne de grands magasins américaine Barneys New York, après une nouvelle surenchère du fonds d'investissement de Dubaï Istithmar.

Fast Retailing a déjà racheté ces dernières années les chaînes françaises "Comptoir des cotonniers" et "Princesse Tam Tam".

Le groupe japonais a également indiqué mardi 4 septembre qu'il allait ouvrir un premier petit point de vente sous sa marque bon marché "Uniqlo" en France en décembre, au centre commercial "Les 4 Temps" dans le quartier d'affaires de Paris La Défense.

Il a aussi confirmé son projet d'inauguration d'un "immense" magasin Uniqlo au coeur de Paris à une date non précisée.

Uniqlo possède depuis novembre 2006 une boutique géante de quelque 3 300 mètres carrés à New York, au coeur de Manhattan. Une autre du même type sera ouverte à Londres dans quelques semaines.