Le Groupe Galeries Lafayette "examinerait" le dossier de cession des magasins Le Printemps (groupe de distribution et luxe PPR) s'ils étaient à vendre, a indiqué mercredi son président du directoire Philippe Houzé, au cours d'une conférence de presse.

Devanture du Printemps Haussmann à Paris Photo : Emilie Kremer

"A ma connaissance, le dossier (de vente des magasins) Le Printemps n'est pas ouvert. S'il l'était, nous l'examinerions", a dit M. Houzé.

Le président du directoire du groupe Lafayette (Galeries Lafayette, BHV, Monoprix et LaSer) a toutefois qualifié de "salutaire" la concurrence directe qui existe actuellement entre les deux enseignes sur le boulevard parisien Haussmann.

Les rumeurs de cession des magasins Le Printemps, récurrentes, se sont intensifiées depuis l'été 2005. Mi-mars, leur patronne, Laurence Danon, avait déclaré dans une interview au Figaro ne pas croire à une vente de son enseigne, notamment à son concurrent Galeries Lafayette.

"Je ne sais pas pourquoi le Printemps serait vendu quand vous voyez les chiffres. Les résultats de 2005 sont excellents et 2006 se présente très bien", avait indiqué Mme Danon, présidente du directoire de la chaîne de magasins.

"Si les Galeries Lafayette avaient voulu racheter le Printemps, il y a longtemps qu'elles auraient fait une offre", avait-elle insisté.

Les 17 magasins de l'enseigne ont réalisé en 2005 un chiffre d'affaires de 752 millions d'euros, en baisse de 4,7% sur un an, soit la plus mauvaise performance de la branche distribution (Conforama, Fnac, Printemps, Redcats CFAO) du groupe PPR.