Hermès/LVMH: les actionnaires minoritaires vont faire appel (Adam)

PARIS, 10 jan 2011 (AFP) - L'association de défense des actionnaires minoritaires (Adam) va comme attendu faire appel de la décision du gendarme de la Bourse en faveur d'Hermès dans la bataille qui l'oppose au géant mondial du luxe LVMH depuis son entrée surprise dans son capital, a-t-elle annoncé lundi 10 janvier.

Jointe par l'AFP, la présidente de l'Adam, Colette Neuville, a déclaré qu'elle déposerait un recours "a priori le 17 janvier", terme du délai imparti par la loi pour le faire, "afin de nous laisser le plus de temps possible pour préparer le recours".

La famille possède 73,4% du capital d'Hermès mais aucun de ses membres n'en a individuellement plus de 5%. Or LVMH, arrivé fin octobre dans le jardin du sellier avec 17,1% des titres, en détenait 20,21% fin décembre.

Pour se protéger des appétits du numéro un mondial du luxe, les héritiers Hermès ont décidé début décembre de créer un holding regroupant plus de 50% du capital du groupe.

Or la législation française oblige tout actionnaire ou groupe d'actionnaires qui franchit le seuil de 33% du capital d'une entreprise à faire une offre publique d'achat (OPA) sur le solde.

L'Autorité des marchés financiers (AMF) a toutefois autorisé la semaine dernière la famille Hermès à créer ce holding sans lancer d'OPA reconnaissant que les héritiers de la griffe constituaient bien "un groupe familial".

Mme Neuville a toujours dit que l'Adam ferait appel en cas de dérogation accordée par l'AMF.

Les actionnaires minoritaires estiment que la société Hermès ne fait "pas l'objet d'un contrôle capitalistique et (que) l'existence d'un groupe familial ne saurait être reconnu du seul fait de l'appartenance à une même famille".

La décision de la Cour d'appel n'est pas attendue avant plusieurs mois.

Interrogés par l'AFP, la famille Hermès tout comme le groupe LVMH n'ont souhaité commenter l'appel de l'Adam.