Hermès: la famille n'envisage pas de vendre, après l'arrivée de LVMH

PARIS, 24 oct 2010 (AFP) - La famille Hermès n'a pas l'intention de vendre le groupe de luxe éponyme, dont elle est l'actionnaire principal, après l'entrée dans son capital de LVMH, le géant mondial du secteur, propriété du milliardaire Bernard Arnault, a annoncé Hermès dimanche 24 octobre au soir.

"Hermès vient d'être informée" de l'entrée au capital du groupe LVMH, a affirmé Hermès international dans un communiqué.

"Aujourd'hui, l'actionnariat familial est, avec près des trois quarts du capital, largement majoritaire et parfaitement uni pour la poursuite d'un projet d'entreprise commun", selon la même source.

"Le maintien du contrôle à long terme de la société Hermès est garanti par son statut de société en commandite par actions et les actionnaires de la famille Hermès confirment qu'aucun projet de cession significative de capital n'est envisagé", souligne le communiqué.

La cotation en Bourse permet aux investisseurs qui le souhaitent d'entrer de façon minoritaire dans le capital, ajoute le groupe.

LVMH a annoncé samedi son entrée à hauteur de 14,2% au capital d'Hermès, mais a assuré ne pas avoir l'ambition de "prendre le contrôle" de son concurrent dont il veut seulement être "un actionnaire à long terme".

L'opération fait désormais de LVMH le premier actionnaire individuel d'Hermès, en dehors des héritiers de la famille du fondateur.

L'avenir d'Hermès faisait l'objet de nombreuses spéculations depuis la mort en mai de son dirigeant charismatique Jean-Louis Dumas.

LVMH a souligné samedi qu'il ne voulait pas lancer d'OPA, ni "prendre le contrôle" d'Hermès ou demander un siège au conseil de surveillance, mais seulement être "un actionnaire à long terme", selon les termes de son communiqué.

Le groupe Hermès est surtout connu pour sa maroquinerie en cuir et ses foulards de soie. Environ 20% de son capital est en bourse depuis 1993. Le reste était détenu jusqu'à présent par la famille des fondateurs, soit une quarantaine de personnes et des dirigeants de la société.

LVMH détient désormais directement 14,2% du capital d'Hermès, auxquels s'ajoutent et 2,9% sous formes d'actions convertibles, soit un total de 17,1% pour lequel il a payé 1,45 milliard d'euros.

Le groupe de Bernard Arnault est le leader mondial des produits de luxe, présent dans les vins, spiritueux, champagnes, la haute couture, la mode, la maroquinerie, les parfums, la distribution sélective, l'industrie du diamant, ou encore les montres.

Il a réalisé au premier semestre un bénéfice net de 1,1 milliard d'euros (+53%) avec des ventes en croissance de 16% à plus de 9 milliards. Ses ventes du 3ème trimestre ont bondi de 23,6%.

Hermès a pour sa part engrangé une hausse de 55,2% de son bénéfice net au premier semestre 2010, à 194,6 millions d'euros, et de 22,8% de ses ventes à 1,07 milliard d'euros.