Horlogerie : mise en vente du Suisse Kirchhofer

Kirchhofer, le spécialiste suisse de l'horlogerie et de la joaillerie de luxe, est en vente, selon les informations fournies à Reuters par trois sources différentes. Crédit Suisse aurait été désigné pour trouver un acheteur.

Toujours selon les mêmes sources, les ventes annuelles de l'entreprise familiale avoisineraient les 300 millions de francs suisses, pour un EBITDA d'environ 60 millions (respectivement 275 et 55 millions d'euros).

L'une des sources a déclaré que l'entreprise pourrait être vendue pour un multiple d'environ cinq fois l'EBITDA, alors qu'une seconde a avancé que le prix de vente final pourrait atteindre 10 fois l'EBITDA.

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Détenue par Juerg Kirchhofer, le fils du fondateur, Fritz Kirchhofer, l'entreprise fondée en 1944 emploie une force de vente de 230 personnes, et exploite un réseau de 10 boutiques dans quelques-unes des destinations les plus touristiques de Suisse, dont Interlaken, Jungfraujoch, Grindelwald et Lucerne.

« M. Kirchhofer a atteint l'âge de la retraite, ce qui ne signifie toutefois pas nécessairement qu'il entend se retirer prochainement. Plusieurs options sont actuellement étudiées pour le futur de l'entreprise », a ainsi déclaré Hans Wolf, le directeur financier de Kirchhofer, à Reuters, précisant par ailleurs que rien n'a encore été décidé.

Il a ajouté que plusieurs offres de rachat avaient déjà été reçues dans le passé.

Des fonds privés ainsi que certains acheteurs stratégiques auraient manifesté leur intérêt. Ces derniers disposent d'une fenêtre de quelques semaines pour soumettre leurs offres, et une transaction peut être espérée d'ici à trois ou quatre mois.

Le détaillant, qui commercialise la plupart des marques d'horlogerie suisses, ainsi que de la joaillerie, de la maroquinerie et des cosmétiques, s'adresse pour l'essentiel à une clientèle asiatique.

Kirchhofer dispose en particulier de huit bureaux commerciaux en Asie, qui travaillent avec les agents de voyage locaux et font par ailleurs la promotion de la région d'Interlaken.