Kao : bond du bénéfice net semestriel, mais le regain du yen pèse sur l'activité

Le groupe japonais de cosmétiques Kao a vu son bénéfice net bondir de 35,6 % au premier semestre 2016 et confirmé sa prévision annuelle à la faveur du succès de ses produits au Japon et en Asie, mais son activité est affectée par le regain du yen.

La firme a annoncé jeudi un profit de 50 milliards de yens (403 millions d'euros au taux de change retenu par Kao) entre janvier et juin, contre 36,9 milliards un an plus tôt. Même évolution positive pour le bénéfice d'exploitation, ressorti en hausse de 26,6 %, à 81,1 milliards de yens.

Kao invoque dans un communiqué une progression des recettes associées à ses gammes grand public au Japon et en Asie, ainsi qu'une baisse des coûts des matières premières pour expliquer cette performance. Des dépenses initialement prévues sur cette période ont par ailleurs été repoussées à plus tard dans l'année.

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Dans l'archipel, où la compagnie encaisse les deux tiers de ses revenus, produits de beauté, d'entretien ménager et aliments diététiques ont vu leurs ventes progresser de 4,2 %.

A l'instar de ses compatriotes et concurrents Shiseido et Kosé, Kao profite de l'afflux de touristes asiatiques au Japon, où sont proposés et détaxés des produits de beauté « made in Japan » appréciés notamment des Chinois.

Ces produits de soins et hygiène ont aussi été prisés en Asie (+2,6 %, et même +15,8 % hors effets de changes). Kao a dit « cibler la classe moyenne » dans cette région.

En revanche, ce segment a décliné aux Etats-Unis (-8,5 %) et en Europe (-6,9 %).

Dans l'autre grande division, celle des produits chimiques, le chiffre d'affaires a reculé de 5,8 %, du fait d'une faible demande de certaines industries.

Au final, le chiffre d'affaires a globalement stagné (+0,4 %), à 699,5 milliards de yens, en-deçà des espérances initiales. Mais, en excluant les variations de devises, il aurait augmenté de 4 %, précise Kao.

Pour l'ensemble de l'année 2016, le groupe anticipe un bénéfice net de 120 milliards de yens (+14,1 %, 1 milliard d'euros au taux de change prévu par le groupe) et un profit opérationnel de 184 milliards (+10 %).

En revanche, il mise, comme il l'avait indiqué en début de semaine, sur un chiffre d'affaires de 1.480 milliards de yens (+0,4 % sur un an), au lieu de 1.510 milliards, du fait du renforcement de la devise nippone qui diminue mécaniquement les revenus encaissés à l'étranger une fois convertis en yens.