La tentative de Nike de s'emparer de l'équipementier anglais Umbro, fournisseur officiel de l'équipe d'Angleterre de football et de l'Olympique lyonnais, pourrait connaître un sérieux revers.

Umbro campagne publicitaire

Le milliardaire Mike Ashley à la tête de Sports Direct International, la plus importante chaîne de magasins de sports britannique, a quasi doublé mardi 30 octobre sa participation dans la société, à 29,9 %, pour faire barrage à l'équipementier américain et protéger ses intérêts stratégiques et financiers.

Cette action n'est pas une première pour le milliardaire qui a bâti son succès sur des opérations tactiques. Elle est d'autant moins étonnante qu'Umbro est une marque très importante pour lui : elle représente 10 % de son chiffre d'affaires. Sports Direct a ainsi acheté 21,7 millions d'actions pour 42,3 millions de livres, portant sa part à 43,7 millions d'actions au total.

JJB Sports, le second plus important distributeur de vêtements de sport britannique a, lui, racheté ce mois-ci 10 % du capital d'Umbro, afin de protéger ses intérêts. Nike avait annoncé la semaine dernière sa volonté de racheter Umbro pour un montant de plus de 400 millions d'euros.

Le premier équipementier sportif mondial est déterminé à combler ainsi son retard dans le ballon rond sur son rival de toujours, Adidas. Pour s'emparer de la société, il a offert une prime de 61 % par rapport au cours de Bourse d'Umbro à la mi-octobre. Mardi 30 octobre, le titre de l'équipementier anglais a clôturé la séance en hausse de 1,8 % à la Bourse de Londres.