Les ventes de la Holiday season (soit de Thanksgiving au 24 décembre minuit) réalisées par les distributeurs américains affichent une hausse de 3,6 % cette année, selon une enquête de l'institut SpendingPulse, fournisseur de données pour MasterCard Advisors, diffusée par Reuters.

Hors essence, ces dépenses de fin d'années sont en progression de 2,4 %. Cette augmentation, dans le bas de la fourchette des prévisions - une hausse de 3,5 % à 4 %, essence comprise, était jusqu'à présent attendue -, a tout de même été servie par un regain de dernière minute alors que les analystes tablaient sur la plus faible croissance des cinq dernières années, dans un contexte de hausse des prix et de crise financière.

Les ventes des spécialistes de l'habillement ont progressé de 1,4% par rapport à l'an dernier avec des performances contrastées des rayons hommes (+ 2,3 %) et de ceux des femmes (- 2,4 %). Dans le même temps, les ventes de chaussures ont été dynamiques (+ 6 %).Les ventes de produits électroniques grand public dont celles des iPod d'Apple, des ordinateurs portables et des écrans plats, affichent une progression modeste (+ 2,7 %), avec des ventes sur internet en hausse de 22,4 %.

Dans le secteur du luxe, les ventes ont augmenté de 7,1 % hors joaillerie. Avec ces articles, le secteur affiche une baisse de 1,9 % .Toutefois, l'enquête de SpendingPulse ne prend pas en considération la dernière semaine des ventes de fin d'année, celle qui suit Noël et devient semble-t-il de plus en plus importante du point de vue commercial.

En 2006, ces sept jours avaient permis de réaliser un volume total de ventes de 58 milliards de dollars, a indiqué Michael McNamara, responsable des recherches et analyses chez MasterCard Advisors. Ces quatre dernières années, ils ont représenté 15 % à 16 % environ des ventes de la saison.