Michael Kors va prendre le contrôle de Versace

Londres, 24 septembre (Reuters) - Le groupe d’accessoires de mode américain Michael Kors a conclu un accord pour prendre le contrôle de la maison de luxe italienne Versace pour plus de deux milliards de dollars (1,7 milliard d’euros), rapportent lundi trois sources au fait des négociations.

Elles ajoutent que l’annonce officielle sera faite cette semaine. Versace n’a pas souhaité commenter cette information.

Dans le cadre de cet accord, le fonds américain Blackstone, qui détient 20 % du groupe depuis 2014, en sortira. La famille Versace, qui possède le reste de l’entreprise, continuera à jouer un rôle, ont précisé les sources.

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Blackstone s’est refusé à tout commentaire. Le Corriere della Sera avait fait état le premier de la vente imminente de la griffe de luxe. Les rumeurs évoquaient comme acquéreurs potentiels le groupe de mode américain Michael Kors, mais aussi le joaillier Tiffany & Co. Toujours selon le journal italien, Kering avait également étudié le dossier de près, mais aurait estimé le prix d'achat trop élevé.

Michael Kors n’a pas caché son ambition de faire croître son portefeuille de marques haut de gamme après avoir acquis le fabricant britannique de talons aiguilles Jimmy Choo pour 1,2 milliard de dollars l’an dernier. Le groupe, dont la marque éponyme est connue mondialement notamment grâce à ses sacs à main best-sellers, n’a pas non plus pu être contacté immédiatement pour commenter. 

Au cours de son dernier exercice clos le 31 mars 2018, le chiffre d'affaires du groupe Michael Kors a atteint 4,72 milliards de dollars (4,06 milliards d'euros), soit une hausse de 5 %, pour un bénéfice net de 701 millions de dollars, contre 712 millions l'année précédente. Après un bon premier trimestre supérieur aux attentes, le groupe a relevé ses prévisions pour l'exercice en cours et s'attend désormais à générer un chiffre d'affaires de 5,125 milliards de dollars (4,355 milliards d'euros) pour 2018/2019, soit une croissance d'environ 7 %, et ce bien sûr avant d'intégrer à son périmètre la maison italienne qu'il convoite.

Versace avait envisagé une introduction en Bourse après l’entrée à son capital à hauteur de 20 % du fonds américain Blackstone en 2014 pour financer son développement à l’étranger. Plus tôt cette année, le directeur général, Jonathan Akeroyd, avait toutefois déclaré à Reuters qu’il n’y avait pas urgence en la matière.

La maison milanaise avait enregistré en 2016 des revenus de 686 millions d'euros. Jonathan Akeroyd, avait déclaré en juin dernier vouloir atteindre « à court terme » un chiffre d'affaires d'un milliard d'euros, évoquant alors une croissance annuelle de 18 % qui l'a semble-t-il déjà porté à plus de 800 millions d'euros.

La rédaction avec Reuters