Oxbow collection printemps-été 2008

Oxbow n’a pas peur d’afficher ses ambitions à moyen terme. La marque du groupe Lafuma prévoit de doubler un chiffre d’affaires qui a atteint 72 millions d’euros en 2007, soit une progression de 9 % par rapport à 2006, et une croissance de 13 % à l’export. Pour atteindre cet objectif, Oxbow mise à la fois sur de nouvelles boutiques, comme celle qui vient d’ouvrir à Bordeaux dans la rue Sainte-Catherine, le principal axe commerçcant de la ville ; et sur le lancement d’une ligne plus mode, confectionnée par Carsten Haase, un Allemand de 42 ans qui vient d’être nommé à la direction de la création d’Oxbow.

« J’ai été contacté en juin 2007 afin de rencontrer Eric Bonnem, le directeur général d’Oxbow, explique Carsten Haase. Après quelques rencontres, au cours desquelles nous avons appris à nous connaître et échanger sur les enjeux de la marque, il m’a proposé le poste de directeur de la création. »

Une fonction qu’il accepte en août dernier pour diverses raisons : « J’ai la responsabilité d’une équipe créative d’une trentaine de personnes motivées par l’idée de redynamiser la marque ». Et Carsten Haase de reconnaître bien volontiers que ce choix est aussi celui du cœur : « J’ai aussi accepté car le monde de la glisse est tout simplement un univers qui me plaît, et dans lequel j’aime créer et m’exprimer ; et puis mon premier poste en tant que styliste était pour une marque anglaise… spécialisée dans le snowboard et le surfwear. »

Pas besoin d’être un zélateur chevronné de ce créateur pour affirmer qu’il saura donner une nouvelle image à la marque : « Mon expérience professionnelle de 15 ans en tant que styliste dans le luxe autant que dans le sportswear, me donne la culture nécessaire pour relever ce challenge et apporter à Oxbow une touche encore plus contemporaine et plus premium », rechérit-il modestement.

Après avoir travaillé pour Lanvin ou Joop’, le créateur germanique a déjà sa petite idée sur la stratégie à adopter pour donner une identité plus mode à Oxbow : « Je souhaite tout d’abord revenir aux racines d’Oxbow ! Les collections de la fin des années 80 ont été marquées par des idées, des graphismes forts et des couleurs exceptionnelles, qui ont fait la force d’Oxbow. Le but est donc de donner un esprit plus "créateur" à nos collections et cela est aussi valable pour nos produits techniques, de retravailler une signature graphique propre à notre marque. Je veux apporter mon savoir faire "luxe" dans le travail des détails, des finitions et dans le choix de matériaux haut de gamme… »

Pour conserver sa clientèle et conquérir de nouvelles parts de marché, Oxbow fera ce changement par étape, et les premiers signes de cette évolution sont prévus pour la collection printemps-été 2009 : « Nous développerons trois lignes textiles principales dont une ligne Sport, une ligne Lifestyle et une ligne Premium casualwear, confie Caarsten Haase. On y retrouvera quelques modèles phares et mythiques comme notre fameux pull-over Skolpen, que nous allons revisiter […]. L’emploi des matières sera détourné pour donner un vrai style à nos lignes, je pense par exemple au néoprène… » Il faudra attendre quelques mois pour en savoir un peu plus.