Visuel Prada

MILAN (Italie), 4 août 2009 (AFP) - Le fonds souverain de l'émirat du Qatar serait intéressé par une prise de participation d'environ 30 % au sein du capital du groupe de luxe italien Prada qui a renoncé à l'introduction en Bourse, affirme mardi 4 août le quotidien Il Sole 24 Ore.

"Le fonds souverain du Qatar (Qatar Investment Authority) frappe à la porte de Prada. Objectif: l'entrée avec une part minoritaire d'environ 30% dans le capital de la griffe", assure Il Sole, qui cite des sources bancaires.

Cependant, "pour le moment, il n'y aurait pas de négociations concrètes", ajoute le journal.

Interrogé par le quotidien, Prada n'a pas confirmé ces informations.

Selon Il Sole, la famille Prada et le directeur général du groupe Patrizio Bertelli qui détiennent la société demanderont un prix élevé pour céder une part minoritaire.

Alors qu'ils envisageaient initialement d'introduire le groupe en Bourse, ils ont fait machine arrière en raison de la chute des marchés financiers.

En 2008, le bénéfice net du groupe, qui détient les griffes Prada, Miu Miu et Church's, s'est élevé à 98,8 millions d'euros, soit en baisse de 22% par rapport aux 127 millions dégagés en 2007. Ses ventes avaient reculé de 0,7% à 1,648 milliard d'euros.

Le fonds souverain du Qatar gère des avoirs qui, en l'absence de tout chiffre officiel, sont estimés à quelque 50 milliards de dollars.

Le riche émirat gazier multiplie les investissements à l'étranger. Il devrait prendre environ 17% du capital du groupe automobile allemand Volkswagen ainsi qu'une participation dans Porsche. Il est par ailleurs actionnaire de la banque britannique Barclays.