Rocket Internet : le Suédois Kinnevik revend la moitié de sa participation

Le Suédois Kinnevik, qui avait l'an dernier fait état de son désaccord concernant la valorisation de certains des investissements communs entre les deux groupes, a en effet vendu le 22 février une participation de 6,6 % dans Rocket Internet, pour une valeur de 209 millions d'euros.

Fondé en 2007, Rocket Internet a permis le développement de plusieurs dizaines d'entreprises de commerce en ligne, dans des secteurs allant de la mode (Zalando) à la livraison de repas. Toutefois, de nombreux investisseurs s'inquiètent aujourd'hui de l'importance des pertes générées par le groupe, ainsi que de la baisse de la valorisation de ses principales start-up.

Kinnevik a été l'un des tous premiers investisseurs de Rocket Internet et, jusqu'à la réduction de sa participation, le groupe suédois en était le principal actionnaire derrière les frères fondateurs Samwer.

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L'action Rocket Internet a chuté l'an dernier lorsque le groupe allemand a été forcé de revoir à la baisse la valorisation de deux de ses sites de commerce en ligne (Global Fashion Group et Home 24), contrôlés conjointement avec Kinnevik, dans le cadre d'une tournée de financement.

Selon Joakim Andersson, qui occupe depuis décembre dernier le poste de PDG chez Kinnevik, cette cession s'inscrit dans le cadre d'une rationalisation du portefeuille de participations du groupe. Il n'a pas souhaité faire de commentaires concernant une éventuelle revente de la participation restante de 6,6 %, à l'issue d'un délai de blocage de 90 jours, sur lequel l'entreprise s'est engagée. Certains analystes s'attendent à de nouvelles cessions.

« Je pense qu'il y a une très forte probabilité que, dans le futur, Kinnevik revende sa participation restante dans Rocket Internet, car Kinnevik et Rocket sont des concurrents potentiels concernant leurs nouveaux investissements », a ainsi déclaré Stefan Ward, analyste chez Swedbank.

Kinnevik détient par ailleurs des participations dans certaines des start-up de Rocket Internet et est notamment le principal actionnaire de Zalando, que Rocket Internet avait aidé à lancer en 2008. Peter Kimpel, directeur financier de Rocket Internet, a pour sa part déclaré, au sujet de la cession : « Nous continuerons à travailler ensemble en ce qui concerne les activités que nous détenons ensemble ». Joakim Andersson a aussi confirmé que la vente n'aurait aucune conséquence pour les activités de Rocket Internet dans lesquelles Kinnevik a investi.

L'action Rocket Internet s'était récemment reprise en raison de rumeurs faisant état d'une possible introduction en Bourse de Delivery Hero, une entreprise de livraison de repas. Kinnevik n'a pas investi dans les activités alimentaires de Rocket Internet, qui représentent aujourd'hui la majeure partie de l'activité de ce dernier.

En décembre dernier, Kinnevik a annoncé le départ de son PDG, Lorenzo Grabau, un ancien banquier de Goldman Sachs, qui avait notamment participé à l'offre publique initiale de Zalando et Rocket Internet.

L'an dernier, Lorenzo Grabau avait quitté le conseil de surveillance de Rocket Internet, les deux parties ayant indiqué souhaiter éviter de possibles conflits d'intérêt alors que Rocket Internet avait commencé à opérer sa transformation, d'une entreprise investissant dans de nouvelles activités en ligne vers un modèle de société d'investissement similaire à Kinnevik.

En janvier, Rocket Internet a annoncé avoir obtenu un milliard de dollars de financement. Rocket Internet a indiqué que la vente de la participation de Kinnevik avait eu pour conséquence d'avoir fait progresser la part flottante de son action, de 22,8 % à 29,4 % ; un facteur important pour une éventuelle intégration de l'entreprise dans les indices boursiers.