L'objectif final, l’Amérique latine. Et LVMH oblige, la marche d’implantation est quasi-militaire. Ainsi, via la filiale américaine, l’enseigne beauté du Groupe Arnault multiplie les accords avec les acteurs locaux. Le dernier en date, quelques mois après la prise de participation de 70% au capital du leader brésilien de la distribution de cosmétiques "Sack’s", la joint-venture avec le Mexicain Grupo Axo.

Sephora dans un centre commercial JC Penney aux Etats-Unis

Distributeur majeur sur son marché, avec près de 100 entrées dans les centres commerciaux et quelque 1 500 shops-in-shop et corners dans les department stores, Grupo Axo est déjà partenaire de LVMH pour la distribution des marques Marc Jacobs et Thomas Pink au Mexique. Là, l’accord prévoit à l’horizon 2011 l’ouverture de deux unités Sephora, rejointes rapidement par d’autres dans les années qui suivent. "Cette joint-venture marque une étape majeure du développement de Sephora en Amérique Latine", a déclaré David Suliteanu, CEO de Sephora USA. Rappelons que l'ABIHPEC (l'Association Brésilienne de l'Industrie de l'Hygiène Personnelle et du Cosmétique) a fait valoir dans son dernier bilan sectoriel que les ventes annuelles du secteur ont pesé 28,4 milliards de dollars en 2009, avec une croissance de 3%. Et selon Euromonitor, le marché brésilien des produits d'hygiène et de cosmétique se situe au troisième rang mondial, derrière les Etats-Unis, et le Japon.

Moins "sélective" que la maison mère française, Sephora USA, fondée en 1998, soit un an après le rachat de la chaîne par LVMH, compte aujourd’hui près de 270 points de vente à travers les Etats-Unis et le Canada. Un parc retail important issu en grande partie de l’accord signé avec JC Penney en 2007, qui a rapidement permis à Sephora USA de doubler son nombre de points de vente sur le continent Nord-américain. A date, près de 230 shops-in-shop de quelque 150 m² sont implantés dans les grands magasins américains. Soit environ un quart des enseignes Sephora dans le monde. Présente dans 24 pays, la chaîne distribue aujourd’hui parfums, cosmétiques et soins via 1 020 magasins, dont 60 en Chine. Au premier semestre, les ventes de la division de distribution sélective de LVMH, qui comprend Sephora, ont enregistré une croissance de 14% à 2,419 milliards d'euros.