Une action de groupe contre Facebook jugée recevable

San Francisco (Reuters) - Un juge fédéral américain a déclaré recevable une demande de plainte en nom collectif contre Facebook, accusé d'avoir mis en place une technologie de reconnaissance faciale sur des photos sans la permission des utilisateurs.

Cette nouvelle affaire vient s'ajouter au scandale des données personnelles de millions d'utilisateurs de Facebook détournées au profit de Cambridge Analytica, un cabinet britannique de conseil politique ayant notamment travaillé pour Donald Trump lors de la dernière campagne présidentielle aux Etats-Unis.

Le juge de San Francisco James Donato a estimé lundi qu'une action de groupe était le moyen le plus efficace de résoudre le différend sur l'outil de reconnaissance faciale.

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Facebook a dit examiner la décision. « Nous continuons à penser que l'affaire est sans fondement et nous nous défendrons vigoureusement », a déclaré le groupe américain dans un communiqué.

Les avocats des plaignants n'ont pu être contactés dans l'immédiat pour un commentaire.

La première plainte contre Facebook sur ce dossier remonte en 2015 quand des utilisateurs du réseau social l'avaient accusé d'enfreindre les lois de l'Etat de l'Illinois portant sur la confidentialité des données biométriques. La « class action » jugée recevable par le juge Donato concerne des utilisateurs de Facebook dans l'Illinois pour lesquels le réseau social a créé et conservé des algorithmes de reconnaissance faciale après le 7 juin 2011. C'est à partir de cette date que Facebook a lancé la fonction « Tag Suggestions », un outil qui propose aux utilisateurs d'identifier une personne sur une photo.