Impertinents mais indéniablement craquants, ils font des ravages depuis près de dix ans en Chine, leur pays natal. Les Pandas, imaginés par l’artiste complet Ji Ji (designer, curator artistique, consultant pour Nike China ou encore Lee Jeans China), sont l’emblème d’une « Chine nouvelle qui marche épaule à épaule avec le monde », stipule un représentant de la marque. Cet hiver, Happy Panda, Angry Panda, Wounded Panda et tous leurs amis Pandas débarquent donc sur le Vieux Continent, une tripotée de caprices dans la manche.

Astronaute, Scarf Panda, Marilyn Panda et DJ par Hi Panda collection 2009

« Inspirés de ces jeunes gâtés, cools, narcissiques, qui s’énervent facilement, n’aiment pas échouer, adorent les baskets et la culture hiphop », les Pandas font leur show à travers des peintures, des sculptures, des livres mais aussi des installations, des films d’animation et des collaborations avec d’autres artistes (cette année, UCCA accueille Ji Ji, son Panda et 50 artistes amenés à revisiter la figurine). Depuis 2003, c’est également sur une ligne de tee-shirts que ces personnages prennent vie.

En cinq ans, la collection s’est étoffée de nouveaux modèles pour une silhouette complète. Sweat-shirts, hoodies, vestes, pulls, doudounes, gilets, shorts ou encore robes, chemises, polos, sacs, casquettes et même jeans… sont à découvrir à des prix, eux aussi, on ne peut plus impertinents : entre 30 et 75 euros pour les articles textiles.

Après avoir investi l’empire du Milieu (50 boutiques dont 4 à Pékin et 5 à Shanghai), et son voisin le Japon, les Pandas s’attèlent à la conquête du monde.

A commencer par la France où se situe le siège de la société de distribution Panda Collection, chargée de la commercialisation de tous les pays hors Chine. « Très rapidement la marque aimerait conquérir l’Europe et les Etats-Unis très friands de ces univers Arty-Urbain », souligne notre interlocuteur.

La marque Hi Panda sera présente sur Fame Tuileries by Paris sur Mode, le nouveau salon de WSN (Who's Next), aux Tuileries du 2 au 5 octobre 2009 prochains.

www.hellopanda.net