Le fonds d'investissement Apax Partners France a annoncé mercredi 28 février avoir pris une participation minoritaire dans le Groupe Royer, numéro un français du négoce de chaussures sous licence et propriétaire de la marque Kickers.

Différentes chaussures de marques appartenant au groupe Royer

"L'arrivée d'Apax Partners dans son capital va permettre au Groupe Royer d'accélérer son développement international, tant par croissance organique que par croissance externe", selon un communiqué publié par les deux groupes.

Contacté par l'AFP, le fonds d'investissement n'a pas précisé le niveau exact de cette participation, indiquant juste qu'il se situait au-dessus de 5 %.

Cette entrée d'Apax Partners au capital du Groupe Royer se fait via Altamir et Amboise Investissement, deux fonds créés et gérés par Apax Partners.

Le Groupe Royer assure la distribution d'une trentaine de marques de chaussures, parmi lesquelles Converse, Von Dutch, Morgan ou Naf-Naf, via des détaillants indépendants, la grande distribution et des chaînes de distribution spécialisée.

Il a acquis début février la marque Kickers et a réalisé en 2006 un chiffre d'affaires de 150 millions d'euros. Il emploie 365 personnes.

"L'entrée d'Apax dans notre capital marque un tournant pour notre groupe qui va pouvoir accélérer son développement, notamment par l'acquisition de nouvelles licences et par la reprise de marques en propre", a déclaré Jacques Royer, PDG du groupe, cité dans le communiqué.