La colère gronde face à Facebook. Et le boycott du géant américain, lancé la semaine passée et baptisé "Stop Hate for Profit" pour protester contre le premier réseau social du monde accusé de ne pas faire assez pour se débarrasser de messages de haine ou d'incitations à la violence au nom de la liberté d'expression, prend de l'ampleur. Patagonia, la marque de produits de loisirs de plein air et entreprise phare aux États-Unis, vient de s'associer à l'appel.

Patagonia est venue rejoindre son concurrent The North Face et l'enseigne d'outdoor REI, qui s'étaient jointes à l'appel aux annonceurs à boycotter Facebook au mois de juillet. Cet appel a été lancé la semaine dernière par des associations notamment de défense des Noirs américains et de la société civile luttant contre la diffusion de contenus haineux. La campagne #StopHateForProfit ("Non à la haine pour les profits"),  est notamment soutenue par la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), ColorOfChange, ADL (Anti-Defamation League, une organisation juive), FreePress et Sleeping Giants.

La campagne trouve écho au sein des antennes européennes de certaines de ces associations. Ainsi la branche française de Sleeping Giant en appelle elle aussi au boycott des campagnes sur Facebook en juillet. "Ce sont les marques qui diffusent leurs publicités sur Facebook qui génèrent son revenu et qui soutiennent financièrement son (in)action. Aujourd'hui nous demandons à toutes les entreprises d'agir en solidarité avec nos valeurs les plus profondes de liberté, égalité et justice et de ne pas passer de publicités sur les services en juillet".

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La campagne est donc globale, même si pour l'heure les grands groupes européens ne se sont pas positionnés sur le sujet, et vise à obtenir une meilleure régulation des groupes incitant à la haine, au racisme ou à la violence sur le réseau."Patagonia est fier de se joindre à la campagne Stop Hate For Profit", a tweeté la marque. "Nous allons immédiatement arrêter toute nos publicités sur Facebook et Instagram, au moins jusqu'à la fin juillet, en attendant que le géant des réseaux sociaux prenne de vraies mesures", a ajouté Patagonia.

North Face l'avait précédé vendredi: "On rejoint en quittant", avait tweeté la marque phare du groupe VF Corp précisant ultérieurement que cela concernait toutes les plateformes de Facebook.

Pour l'heure l'impact financier de cet appel est difficile à quantifier mais ne représente qu'une toute petite portion des revenus de Facebook, qui tire l'essentiel de ses énormes bénéfices (18,5 milliards de dollars en 2019) de la publicité en ligne qui représente un chiffre d'affaires de près de 70 milliards de dollars (62 milliards d'euros).

Aux Etats-Unis, les associations reprochent notamment à Facebook d'avoir inclus le site Breitbart, proche de l'extrême droite américaine, parmi ses partenaires médias pour son fil d'actualités.

Plus récemment, elles n'ont pas accepté le refus du patron Mark Zuckerberg de modérer des messages polémiques de Donald Trump, considérés par Twitter, de nombreux observateurs et employés de Facebook comme relevant de l'incitation à la violence.

Les messages du président portaient sur les manifestations et émeutes qui ont suivi la mort de George Floyd, un Afro-Américain asphyxié par un policier blanc à Minneapolis. Ce meurtre a entraîné une mobilisation sans précédent, dans la rue et sur les réseaux, contre un racisme systémique. De nombreuses entreprises ont depuis annoncé des dons ou lancé des initiatives pour montrer leur solidarité avec ces mouvements, y compris Facebook.

Avec AFP