Certains y verront un clin d’œil de l’Histoire. C’est une maison britannique vieille de plus d’un siècle et demi qui passe sous giron hongkongais. Aquascutum, qui a vu le jour en 1851, est reprise par le groupe YMG Trading, qui possédait déjà depuis septembre 2009 les droits de la marque pour le marché asiatique.

Aquascutum passe sous giron hongkongais. Photo Aquascutum

Aquascutum était depuis mi-avril placée en procédure d’administration, quasiment l’équivalent d’une faillite judiciaire en France. Plusieurs acteurs s’étaient positionnés pour reprendre la marque et ses actifs dont Cooper & Stollbrand, marque de prêt-à-porter masculin et fournisseur d'Aquascutum, l’Italien Ittierre et le géant du sourcing Li & Fung.

C’est donc finalement YMG Trading, entré en discussion exclusive avec l’administrateur judiciaire FRP Advisory le 1er mai, qui a remporté la mise. Il annonce avoir apporté 15 millions de livres sterling (18,7 millions d’euros). Selon le groupe, les actifs d’Aquascutum représentaient 9 millions de livres alors que le passif net s’élevait à plus de 11 millions. Lors des deux derniers exercices, clos fin février, la marque avait enregistré des pertes après impôts de 11,8 millions (2010/2011) et 4,5 millions de livres (2011/2012). Au terme des négociations, selon la presse britannique, le groupe hongkongais a rebaptisé la marque Aquascutum 1851 et nommé Tim Dally PDG.

Celui-ci était auparavant PDG de TPD Luxury Solutions, le détenteur de la licence mondiale d’Aquascutum golf et faisait partie de la maison Aquascutum dans les années 1990. La reprise intègrerait le siège ainsi que 16 boutiques et trois flagships, soit au total une centaine d’emplois.

YMG Trading entend exploiter le potentiel de la marque au niveau mondial. Groupe puissant fondé en 1949, il revendique quelque 800 magasins dans le monde avec des antennes à Guangzhou, Shanghai et Pékin. Il distribue aussi Charles Jourdan, Ashworth, Guy Laroche, J.Lindeberg et Michel René sur les marchés asiatiques.