Emotion dans la distribution française jeudi matin après la publication par Le Monde d'un article selon lequel le groupe Carrefour étudie plusieurs scénarios de consolidation et a eu des discussions avec la famille Mulliez, propriétaire d'Auchan.

Le Monde, qui cite plusieurs sources, écrit que "des discussions ont été engagées au printemps 2021 avec la famille Mulliez en vue de rapprocher Carrefour et Auchan".

L'opération s'est toutefois révélée complexe en raison d'un désaccord sur les parités entre les deux groupes, Carrefour étant coté en Bourse alors qu'Auchan ne l'est pas, ajoute le Monde.

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Le quotidien français, citant un banquier d'affaires, précise cependant que le dialogue n'a pas été interrompu entre Carrefour et Auchan, qui n'ont souhaité faire aucun commentaire au Monde.

Sollicité par Reuters, Auchan a déclaré ne pas commenter les "rumeurs de marché". Carrefour de son côté n'a pas souhaité s'exprimer. Le ministre français des Finances a dit pour sa part n'avoir rien à déclarer sur l'article du Monde.

Carrefour a indiqué en juin qu'il avait entamé une réflexion sur une possible consolidation, alliance ou cession d'activités à l'étranger, tout en assurant qu'aucune décision n'avait été prise pour le moment.

Le distributeur français et le groupe canadien Alimentation Couche-Tard ont en janvier dernier interrompu des discussions en vue d'un rapprochement en raison notamment des réticences du ministre de l'Economie et des Finances, Bruno Le Maire.

(Reportage Marc Angrand et Claude Chendjou, avec la contribution de Gwénaëlle Barzic et Matthieu Protard, Sudip Kar-Gupta et Danilo Masoni, édité par Sophie Louet)