Chloé : mort de la fondatrice, Gaby Aghion

La fondatrice de Chloé, Gaby Aghion, qui avait fait accéder Karl Lagerfeld à la notoriété, est morte samedi à 93 ans à Paris, a annoncé la maison de mode, à la veille du défilé de prêt-à-porter printemps-été.

"Elle nous a quittés discrètement et paisiblement. La collection de demain lui est dédiée", indique le compte Twitter officiel de Chloé.

"Je me montre peu, je n'aime pas la pub (...). J'ai vécu la vie que je voulais", disait-elle dans un livre sur la maison de couture.

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Gaby Aghion a fondé Chloé en 1952 avec son associé Jacques Lenoir, avant de nommer en 1966 Karl Lagerfeld à la tête de la création de la marque, où il est resté jusqu'en 1984.

"Karl Lagerfeld cristallisa véritablement l'identité de Chloé. Évanescents, éphémères, fluides, légers comme l'air, ses vêtements exprimaient les libertés et les fantasmes d'une génération", disait-elle à propos du couturier.

"Nous ne nous voyions plus souvent mais j'avais toujours beaucoup d'affection pour elle, je me souviens très bien des 20 ans que nous avons passés ensemble et de son dynamisme incroyable", a réagi samedi Karl Lagerfeld.

"Nous avons fait de bien belles choses qui me paraissent très loin aujourd'hui", a-t-il poursuivi dans une déclaration transmise à l'AFP. "À la fin de sa vie, elle a dû être très fière de son fils Philippe Aghion pour sa nomination au prix Nobel d'économie", a ajouté le grand couturier.

Gaby Aghion n'avait plus de rôle dans la maison depuis 1985, date à laquelle la société avait été reprise par le groupe Richemont. Mais elle ne manquait quasiment aucun défilé.

Gaby Aghion est née en Egypte en 1921, dans une famille d'intellectuels aisée. Elle a été initiée très tôt à l'élégance parisienne : sa mère, passionnée de mode, faisait faire les vêtements de la famille par une couturière qui s'inspirait des magazines de mode.

Gaby découvre Paris pour la première fois juste avant la guerre. Mariée très jeune avec Raymond Aghion, un camarade de classe né dans une famille très aisée, le couple s'installe dans la capitale française.

Pionnière dans le prêt-à-porter de luxe, elle emprunte le prénom d'une amie, Chloé Huysmans, lorsqu'elle crée sa marque. Ses amis intellectuels croient à une passade, mais Gaby Aghion, "classique et simple", tient bon.

En 1956, elle présente sa collection au Café de Flore, à Saint-Germain-des-Prés à Paris, autour d'un petit-déjeuner. Une révolution.

Gaby Aghion saura s'entourer de stylistes pour la plupart devenus célèbres, Christiane Bailly, Tan Giudicelli, Graziella Fontana, Maxime de la Falaise ou encore Gérard Pipart et bien sûr Karl Lagerfeld.

En 1974, Chloé lance son premier parfum.

Vendue au groupe Richemont en 1985, la marque fait appel à Martine Sitbon, Karl Lagerfeld à nouveau, Stella McCartney, recrutée à seulement 25 ans, Phoebe Philo, puis Clare Waight Keller.

Se déplaçant en fauteuil roulant, Gaby Aghion avait reçu la Légion d'honneur en décembre 2013, en présence de son fils.