Rena Dumas, l’épouse de Jean-Louis Dumas, ancien président de la maison Hermès, s’est éteinte le 27 avril dernier à Paris des suites d’un cancer. Celle qui a notamment assuré la décoration intérieure de plus de trois cents magasins de luxe laisse une œuvre unique, moderne et sensible.

Rena Dumas

A la tête de sa propre agence Rena Dumas Architecture Intérieure (RDAI) à partir de 1972, Rena Dumas a découvert l’architecture en observant son frère, alors étudiant à l’école polytechnique d’Athènes. Diplômée de l’École nationale supérieure des arts appliqués et des métiers d’art à Paris, elle a poursuivi sa formation en Grèce et aux États-Unis, mais ce fut sa rencontre avec l’architecte André Wogenscky en 1968 qui lui ouvra des horizons nouveaux. « L’architecture est un événement à part entière. L’architecture est faite pour être vécue et habitée, c’est un acte généreux », déclarait-elle. Elle a aussi créé, pendant une vingtaine d’années, des meubles pliants et des objets divers.

En plus de trente ans, Rena Dumas a essaimé son style aux quatre coins de la planète. Avec à chaque fois, la volonté de « fuir l’anecdote et l’éphémère ». « Chaque projet est un tout qui s’amorce par l’étude du pays, de la ville, de la rue, pour se terminer, comme un véritable voyage, par le bâtiment et son intérieur. » La lumière constituait « la constante la plus évidente de tout (son) travail », « elle correspond à un besoin profond qui remonte certainement à mes origines grecques. L’alliance paradoxale de la clarté et de l’intimité est un sujet qui me passionne, c’est-à-dire réussir à mettre la lumière au service de l’intimité.»

La collaboration avec la maison Hermès avait débuté en 1976. Plus de trois cents boutiques portent aujourd’hui sa signature. L'une des dernières en date : l'emblématique 24 rue du Faubourg Saint-Honoré à Paris, à l’occasion de son lifting complet en 2007.

Propos recueillis auprès de RDAI