Les ventes des chaînes de magasins aux États-Unis ont reculé au cours de la semaine close le 16 mai, décroissant de 1,2 % à magasins comparables par rapport à la semaine précédente, a indiqué mardi 19 mai le Conseil international des centres commerciaux (ICSC).

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L'indice mesurant ces ventes a baissé à 486,8 points contre 492,7 points la semaine précédente. Cette baisse, qui constitue son plus fort recul hebdomadaire depuis janvier, intervient après deux semaines de hausse consécutives.

En glissement annuel, les ventes hebdomadaires des chaînes de distribution ont décru de 0,3 %, alors qu'elles avaient progressé de 0,5 % sur la semaine terminée le 9 mai.

"Au sortir des achats d'avant la Fête des mères (tombée le 10 mai aux États-Unis), la fréquentation et les ventes ont fortement ralenti, ce qui a affecté les commerces de détail", a commenté l'économiste en chef de l'ICSC, Michael Niemira, cité dans un communiqué.

Les ventes au mois de mai vont souffrir d'"une base de comparaison défavorable", en raison des remboursements d'impôts consentis il y a un an par le gouvernement aux ménages américains, qui avaient stimulé la consommation, a ajouté M. Niemira.

L'association professionnelle a indiqué attendre en conséquence pour l'ensemble du mois de mai une stagnation des ventes, ou un recul pouvant aller jusqu'à 1 %.

Selon l'ICSC, les ventes des chaînes de magasins américains ont augmenté en avril de 0,7 % en glissement annuel et à magasins comparables.