Etats-Unis : l'agence WME rachète sa rivale IMG

NEW YORK, 18 déc 2013 (AFP) - L'agence artistique américaine William Morris Endeavor (WME) et son principal investisseur, le fonds Silver Lake Partners, ont annoncé mercredi le rachat de l'agence concurrente IMG, pour un montant non divulgué.

Selon le Wall Street Journal, la transaction porte sur "près de 2,5 milliards de dollars". Le New York Times mentionnait pour sa part une offre un peu inférieure, de 2,3 milliards de dollars. IMG, l'une des principales agences représentant des sportifs, artistes et mannequins, apporte "une valeur stratégique incroyable à WME", commente cette dernière dans le communiqué.

IMG représente des sportifs, notamment l'emblématique joueur de football américain Peyton Manning, des pop stars comme Justin Timberlake ou Taylor Swift, ou encore des mannequins. L'agence est notamment propriétaire de la semaine de la mode de New York, la "Mercedes-Benz Fashion Week".

WME représente pour sa part des acteurs comme Hugh Jackman, Robert Redford ou Charlize Theron, des réalisateurs parmi les plus connus du monde comme Tim Burton, Martin Scorcese ou Quentin Tarantino, ou des chanteurs comme Adele, Alicia Keys et Bruno Mars. "Grâce au soutien financier de Silver Lake, WME et IMG vont ensemble apporter un vaste éventail d'opportunités et de ressources aux entreprises et talents qu'elles représentent" dans le monde entier, ajoute-t-il.

"WME et IMG affichent ensemble une portefeuille de clients sans équivalent", poursuit le communiqué.

Patrick Whitesell et Ariel Emanuel, les dirigeants de WME, vont rester co-directeurs généraux de la nouvelle entité. La transaction doit encore recevoir les autorisations administratives de rigueur.