Les ventes des chaînes de magasins aux Etats-Unis ont enregistré une légère progression au cours de la semaine achevée le 18 juillet, augmentant de 0,5 % par rapport à la semaine précédente, a indiqué mardi 21 juillet le Conseil international des centres commerciaux (ICSC).

L'indice mesurant ces ventes est monté à 491,7 points contre 489,4 points la semaine précédante, qui avait été marquée par un recul de 0,9 %, a précisé l'ICSC dans un communiqué.

En glissement annuel, les ventes hebdomadaires ont reculé de 0,3 %, après avoir décru de 0,7 % une semaine plus tôt.

"Bien que le rebond des ventes enregistré cette semaine soit modeste, il a été amplifié par un soudain regain de la fréquentation pour une bonne partie du secteur", commente l'économiste en chef de l'ICSC, Michael Niemira.

"Malgré un climat très frais cette semaine, comme sur les deux précédentes, les consommateurs ressentent peut-être les effets d'un certain réchauffement économique qui stimule quelque peu leurs dépenses", ajoute-t-il.

L'organisation professionnelle estime toujours que les ventes des chaînes de magasins en juillet (hors Wal-Mart, premier distributeur mondial, qui a cessé de publier ses ventes mensuelles) devraient baisser d'environ 5,5 % en glissement annuel, après un recul de 5,1 % en juin.