Feu vert pour le rachat de Whole Foods par Amazon

La Commission fédérale du commerce (FTC) des Etats-Unis a annoncé mercredi qu'elle autorisait Amazon.com à acheter Whole Foods Market pour 13,7 milliards de dollars (11,6 milliards d'euros).

Whole Foods avait déjà fait savoir mercredi que ses actionnaires avaient approuvé une opération que les deux sociétés comptent boucler au deuxième semestre.

Amazone et Whole Foods n'ont pas répondu aux sollicitations de commentaires dans l'immédiat.

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Le coup de maître d'Amazon perturbe l'ensemble du secteur américain de la distribution alimentaire, déjà au bord d'une guerre des prix dévastatrice pour les marges.

Wal-Mart, qui avec ses 4.700 magasins contrôle 22 % d'un marché national estimé à 700 milliards de dollars, est déjà confronté à une offensive sans merci des discounteurs allemands Aldi et Lidl. Le géant de Bentonville, dans l'Arkansas, a réalisé l'an dernier un chiffre d'affaires de 486 milliards de dollars, dont 56 % dans l'alimentaire.

En face, Amazon met la main sur quelque 460 magasins, réputés plus chers en raison de leurs produits plus « tendance », où tous les observateurs s'attendent à ce qu'il baisse les prix.