Pour Gant, Rugger va enfin prendre son envol. Traitée comme une ligne bis masculine, plus jeune et casual par rapport à sa ligne principale, celle-ci n’avait jamais réellement trouvé sa place dans l’Hexagone.
"Nous avons par le passé tenté de l’intégrer dans nos boutiques, mais nous nous sommes rendus compte que cela tombait à côté des attentes de nos clients, explique François-Olivier Gerreboo, directeur général de Gant France. Nous faisions quelques sélections de produits mais en réalité elle n’a pas de légitimité si elle n’est pas présentée dans un univers qui lui correspond".

Boutique Gant Rugger à New York. Photo Gant

Rugger, créée dans les années 1970 et dessinée depuis plusieurs saisons par Christopher Bastin, propose en effet des pièces modernes et des coupes cintrées dans lesquelles les clients historiques de Gant ne se reconnaissaient pas forcément. Ainsi, sur le marché français, la ligne Rugger était en sommeil même si Gant avait pris la température avec une boutique éphémère dans le Marais parisien début 2010. Mais à compter de cet automne, elle sera traitée comme une marque à part entière baptisée Gant Rugger. Elle entend ainsi bénéficier de l'engouement pour une tendance "héritage" qui ne se dément pas et qui voit même un réseau de multimarques spécialisés poindre.

Cet angle d’attaque a d’ailleurs été adopté à l’international. Une première boutique a ouvert à Copenhague, au Danemark, et il existe déjà deux boutiques à l’enseigne dans les quartiers très pointus de New York, à Manhattan, sur Prince Street et Bleecker Street. Déjà disponible via des sites d’e-commerce britanniques, la marque va prochainement être présente en France. "La saison prochaine, elle sera disponible avec près de 200 références sur notre site internet marchand qui lui consacre un espace complet. Mais aussi avec avec quatre silhouettes sur le net chez Dressing the man et Menlook et probablement par des opérations "coup de poing" pour la visibilité dans des quartiers clés de Paris, précise le directeur général. Nous sommes aussi en train de nous poser la question de l’approche de la commercialisation. Le détaillant Gant Rugger se situe dans un environnement plus pointu que celui de Gant. Nous allons décider si nous travaillons en direct ou avec des agents spécialistes de ce segment afin de débuter notre campagne en juillet. L’objectif, c’est que 2013 soit l’année de Gant Rugger".

Sans donner d’objectif chiffré, la direction estime que la spécificité de la griffe, qui a un positionnement prix légèrement inférieur à la ligne classique, a un potentiel sur les détaillants pointus de Paris et des grandes villes en régions. "Et si tout se passe bien au niveau de cette commercialisation, nous pourrions ouvrir une première boutique à l’enseigne avant la fin de l’année prochaine, glisse François-Olivier Gerreboo. Celle-ci serait logiquement située à Paris, dans le Marais ou à proximité".