Le groupe américain Gap a révisé à la baisse sa prévision de bénéfice pour 2006 en raison d'un recul de 8 % de ses ventes, à magasins comparables, au mois de décembre par rapport à la même époque en 2005.

Diane Kruger pour Gap

La déception vient des enseignes Gap et Old Navy, tandis que Banana Republic a poursuivi son redressement. Mi-novembre, la chaîne américaine de prêt-à-porter avait déjà réduit sa prévision de bénéfice par action (1,08 à 1,12 dollar à l'origine) et ne mise plus désormais que sur 0,83 à 0,87 dollar de bénéfice par action pour 2006.

Depuis deux ans, Gap n'a enregistré une hausse de ses ventes mensuelles qu'une seule fois, en janvier 2006. Mais la déception de décembre était générale dans le secteur de la vente au détail américain : les analystes avancent comme principales explications la douceur de l'hiver, qui a réduit les ventes d'articles hivernaux, et l'attentisme des clients qui espéraient des promotions.