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31 janv. 2008
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Gentleman Farmer repart au galop

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31 janv. 2008

Approché depuis plusieurs années par industriels et financiers, Franck Zeitoun, fondateur et créateur de Gentleman Farmer, a finalement décidé de franchir le pas. Pour pousser la marque vers de nouveaux sommets, l’étape par la case finance était forcément nécessaire. Par une opération désormais classique, le LBO (leverage buy-out, ndlr), Cobalt Capital acquiert la majeur partie du capital de la griffe, aventure inédite pour le fonds d’investissement. Franck Zeitoun conserve un peu moins de 20 % et Alain Moreaux est désormais actionnaire minoritaire, à titre personnel.


Collection printemps-été 2008 Gentleman Farmer

Le tandem formé Franck Zeitoun et le nouvel Pdg Alain Moreaux ouvre la page d’un nouveau chapitre. L’intention est claire : faire de Gentleman Farmer l’une des marques leaders du prêt-à-porter masculin. Le fondateur conserve la direction du style et des collections. Depuis trois saisons, la marque opère un renouveau dans ses gammes et le gentleman prend le pas sur le farmer. En se concentrant sur la création, Franck Zeitoun souhaite se pencher sur les accessoires et l’habillement de ville. Pour autant, les bases et les valeurs de la maison fondée il y a dix-huit ans gardent toute leur actualité.

L’accent est surtout mis sur le réseau de distribution. L’arrivée d’Alain Moreaux n’est d’ailleurs pas anodine. Familier des réseaux retail, il a notamment implanté et développé Gap dans l’Hexagone avant de diriger le groupe ibérique Cortefiel. Précédemment, il tenait les rênes d’un groupe de distribution au Moyen-Orient.

Aujourd’hui, la griffe est distribuée en France via 350 multimarques détaillants. Elle dispose de quarante-six corners dans les grands magasins et dix-sept boutiques en propre. Afin de booster sa notoriété, l’ouverture de nombreux points de vente est programmée. Le nombre de quatre-vingts circule, qu’il s’agisse de magasins en franchise ou à enseigne. Le succès rencontré avec les récentes ouvertures au Val d’Europe (Val-de-Marne), à Moscou et Casablanca participe de cet élan. D’ici trois à cinq ans, le Français compte ainsi tripler son chiffre d’affaires.

L’autre axe de croissance passe par l’international. Gentleman Farmer affiche clairement ses ambitions hors frontière. Sur les marchés émergents d’abord. L’inauguration moscovite a été une réussite ; d’autres vont suivre en Russie puis au Moyen-Orient où Bahrein est visé après une implantation à Dubaï et Abu Dhabi. La griffe n’a pas l’intention de bouder l’Amérique pour autant. Plusieurs contacts ont déjà été établis outre-Atlantique, le Canada en tête.

Par Emilie-Alice Fabrizi

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