Habillement: les gens ne sont pas prêts à payer plus cher (Armand Thiery)

Propos recueillis par Luc OLINGAPARIS, 10 fév 2011 (AFP) - Rodolphe Deveaux, directeur général de l'enseigne Armand Thiery, qui compte environ 400 magasins en France, craint que les consommateurs réduisent leurs achats de vêtements car ils ne sont pas prêts à payer plus cher malgré la flambée historique des prix du coton.

Q. Comment s'est traduit la hausse des prix des matières premières pour votre enseigne ?

R. "Il y a de plus en plus de tensions dans les négociations avec les fournisseurs. Il y a des gens qui ne vont pas me livrer, qui préfèrent attendre que les prix augmentent encore. Je crains que certaines sources d'approvisionnement ne soient plus rentables. Des fournisseurs en vêtements finis français ou marocains ou tunisiens qui n'ont plus les moyens d'assurer cette hausse vont se fournir plus loin, beaucoup plus loin. Ca va déstabiliser tout le mécanisme actuel. Si demain je vais acheter 10.000 polos à un fournisseur qui me dit +monsieur je ne vous vends plus+, comment je fais ? Je suis inquiet. Combien de temps va durer cette flambée des prix ?"

Q. Allez-vous répercuter cette flambée des prix au consommateur ?

R. Pour l'instant, il n'y a pas encore de hausse des prix en magasin. Il y a un décalage entre le moment où les matières premières montent et le moment où, à la fin de la chaîne, le consommateur final le ressent. C'est à partir de cet été que nous allons peut-être répercuter les hausses dans nos magasins.

Mais je redoute que nos clients ne l'acceptent pas. Les gens ne sont pas prêts à payer plus cher, à perdre du pouvoir d'achat. En plus ce sera la première fois qu'il y a de l'inflation dans le textile. Sur les dernières années, il y a toujours eu une déflation des prix. On a toujours acheté moins cher, on a toujours vendu moins cher au public. Ca peut faire baisser les volumes de ventes. J'ai peur de rencontrer des problèmes d'approvisionnement: les prix montent tellement vite que je crains qu'un fournisseur me dise 'Monsieur ces vestes-là je ne vous les livre plus ou alors je vous les livre mais à un autre prix'. Ca peut encourager la surenchère. J'essaie de trouver des astuces pour proposer cet été un prix d'achat satisfaisant au consommateur.

Q: Comment allez-vous vous y prendre ?

R: On pourrait peut-être réduire nos vestes de trois-poches à deux; ne plus mettre que trois boutons où on mettait quatre auparavant; réduire le nombre de boutonnières. Il faut peut être simplifier le vêtement pour essayer de le rendre moins cher.