PARIS, 5 déc 2008 (AFP) - Joaillier des princesses et des nababs, Harry Winston, cible du plus important braquage jamais réalisé dans une bijouterie en France, est l'un des grands noms du luxe avec Cartier, Van Cleef et Arpels et autres Bulgari.

La joaillerie de luxe Harry Winston, avenue Montaigne à Paris, le 7 octobre 2007 - Photo : AFP

Il compte une série de boutiques installées dans les grandes capitales ou dans des villes prestigieuses.

Jacob Winston, le père, avait ouvert une première boutique en 1888 à Manhattan mais c'est son fils Harry qui fit connaître le nom dans le monde entier. Après avoir ouvert sa première boutique à New York en 1920, Harry Winston, décédé en 1978, puis Ronald, son fils aîné, ont installé des boutiques à Genève, puis à Paris (1957), Beverly Hills, Las Vegas, Honolulu, Londres, Tokyo, Hong Kong et même Pékin.

L'histoire de Harry Winston se confond avec celle des familles princières, des nababs et des grandes stars du cinéma: vente au shah d'Iran d'une tiare, avec un diamant de rose de 60 carats pour la shabanou Farah en 1958 ; rachat la même année de la tiare des ducs de Westminster; vente du fameux diamant poire de 61 carats à Richard Burton qui l'offrira à Elizabeth Taylor; prêts de bijoux aux actrices pour les festivals de Cannes ou les cérémonies d'Oscars à Hollywood ; rachat des bijoux de la Bégum ou du diamant de Jackie Kennedy, cadeau de l'armateur grec Aristide Onassis.

Lors de la promotion du film "Les hommes préfèrent les blondes" (1953) d'Howard Hawks, dans lequel Marilyn Monroe chante "Les diamants sont les meilleurs amis des filles", l'actrice portait le "Moon of Baroda", un diamant mythique jaune canari de 24 carats, provenant du trésor des maharadjahs de Baroda et prêté par Harry Winston.