Bombay, 22 mai 2014 (AFP) - Le premier site indien de commerce électronique Flipkart a annoncé jeudi le rachat de son concurrent spécialisé dans l'habillement Myntra, au moment où Amazon tente de se faire une place sur le marché indien.

Flipkart prévoit d'investir plus de 100 millions de dollars dans Myntra afin de renforcer sa position sur le marché indien de la mode en ligne, en forte croissance.

"Nous pensons que le futur de la mode en Inde est le e-commerce", a réagi Sachin Bansal, co-fondateur de Flipkart dans un communiqué. "Ce partenariat va renforcer les positions de nos deux groupes dans la mode".

Avec cet accord, Flipkart va contrôler environ la moitié du marché indien du e-commerce. Le groupe cherche à renforcer ses positions depuis l'arrivée d'Amazon en juin.

Le marché indien du commerce en ligne a atteint 1,6 milliard en 2013, selon les analystes qui prévoient qu'il progressera jusqu'à 18 milliards en 2018.

Flipkart.com, fondé par deux anciens d'Amazon, a attiré des investisseurs tels que le fonds américain Tiger Global Management.

Le site, qui avait débuté par la vente de livres avant de se développer dans l'informatique et l'équipement de la maison, a annoncé en mars qu'il dépassera le cap des 1 milliard de dollars de ventes cette année.

Flipkart a réussi à se démarquer de ses concurrents en permettant le paiement à la livraison, une décision cruciale dans un pays où l'usage de la carte bancaire est peu développé.

Amazon tente de monter en puissance en mettant en place la livraison le jour de la commande et par des campagnes publicitaires agressives.