NEW DELHI, 18 oct 2012 (AFP) - Indian Hotels, une filiale du géant industriel indien Tata Group, a lancé jeudi une nouvelle offre pour acquérir la chaîne de luxe mondiale basée aux Bermudes, Orient-Express Hotels, proposant 1,86 milliard de dollars. Indian Hotels Co avec le fonds Charme II, un fonds de capital investissement italien géré par Montezemolo et Partners SPA, ont adressé une lettre au groupe Orient-Express Hotels lui proposant de le racheter, selon un communiqué de la société indienne.

"Nous sommes très enthousiastes à la perspective de réunir nos deux grandes sociétés et leurs marques", a déclaré R.K. Krishna Kumar, vice-président de Indian Hotels, cité dans le communiqué. En 2007, Orient-Express avait rejeté une offre de rapprochement avec Indian Hotels qui possède la chaîne haut-de-gamme Taj en Inde et à l'étranger. Le refus d'Orient-Express coté aux Etats-Unis avait mortifié la société indienne et entraîné des demandes d'excuses de la part du groupe industriel Tata Group, l'une des plus vieilles sociétés indiennes du pays.

Indian Hotels a précisé qu'il avait déjà acquis 6,9% d'Orient-Express et que, maintenant, il proposait de faire une offre entièrement en numéraire des 93,1% restants. L'association avec Orient-Express est "une opportunité stratégique" pour les deux entreprises ainsi que pour leurs actionnaires respectifs, a indiqué Indian Hotels.

L'offre de 12,63 dollars par action pour Orient-Express, basée à Hamilton, aux Bermudes, représente une prime de 40% par rapport au cours de l'action de l'entreprise avant que l'offre ne soit rendue publique, a indiqué Indian Hotels dans son communiqué. L'offre qui permettrait la création de "l'un des plus éminents portefeuilles d'hôtels et resorts de luxe au monde", est évaluée à 1,86 milliard de dollars incluant la dette d'Orient-Express, précise le communiqué.

Orient-Express n'a pour le moment pas donné suite à la proposition de Indian Hotels.