Kindy avance pas à pas. Après un retour aux bénéfices en 2010, le fabricant reprend Achile, spécialiste de la chaussette fantaisie. Une façon pour la société d’accroître son portefeuille de marques et de s’étendre dans les circuits sélectifs. Le montant de la transaction n’a pas été dévoilé. Achile, dont le chiffre d’affaires ne s’élève qu’à 2 millions d’euros contre environ 9 millions il y a 10 ans et 5 millions en 2003, était en redressement judiciaire depuis janvier dernier.

La société d'Achile, Viastael, avait clôturé son exercice 2010/2011 avec un chiffre d'affaires de près de 2 millions pour une perte opérationnelle de 400 000 euros et une perte nette de 500 000 euros. Kindy ne reprend pas la société mais les actifs et 9 des 13 salariés. "Achile a dû faire face à un litige avec son principal sous-traitant ainsi qu'à la baisse de ses ventes et à la concurrence des fabricants asiatiques. Mais l'image est plus forte que les ventes", résume un proche du dossier. Achile propose une offre de chaussettes et de sous-vêtements aux motifs distrayants et souvent à l'effigie de personnages de bandes dessinées. La marque est également référencée aux Galeries Lafayette. "C'est une belle marque que nous allons développer tant en France qu'à l'international. Nous allons nous concentrer sur les chaussettes et les caleçons. C'est pour nous un élargissement de notre activité réalisé via la distribution sélective. C'est notre première marque propre destinée aux détaillants et grands magasins", commente Joël Pétillon, patron du groupe, qui rappelle qu'en quelques années la part des GMS dans l'activité est passée de 90% à 55%.

Elle rejoint le pôle chaussette de Kindy avec les marques et licences Kindy, Dim, Innov’Activ, Le Coq Sportif, Duarig et ECS France. Dans le communiqué, le groupe, créé en 1863, rappelle que cette acquisition doit permettre aussi de poursuivre la "réindustrialisation de son site historique de Moliens dans l’Oise". Achile faisant produire aujourd'hui l'essentiel de ses produits au Maroc et en Turquie pour les chaussettes et au Portugal pour les caleçons.

En 2010/2011, le chiffre d'affaires de Kindy a atteint 45,3 millions d'euros, en progression de 8,7% et son bénéfice net s'est élevé à 3,2 millions d'euros.