L'action du numéro un mondial des cosmétiques, L'Oréal montait mercredi 18 avril en début de séance, recherchée par les investisseurs après l'annonce d'une croissance solide et meilleure que prévu au premier trimestre, une performance jugée de bon augure par le groupe.

Lancôme, groupe L'Oréal, Campagne publicitaire 2007

A 09h43 (07h43 GMT), L'Oréal prenait 1,55 % à 87,64 euros, signant la seconde plus forte progression des valeurs du CAC 40, dans un marché parisien en baisse de 0,44 %.

L'Oréal a annoncé mardi une hausse de 8,4 % de ses ventes au cours d'un premier trimestre "encourageant", qui lui permet de confirmer son objectif de croissance 2007 (+ 6 à 8 % à données comparables) malgré des taux de change très défavorables.

Les ventes ont atteint 4,27 milliards d'euros, supérieures aux attentes des analystes (4,25 milliards selon le consensus Thomson IBES). A données comparables, elles ont progressé de 7,9 %.

C'est "un bon démarrage de l'année", et cet "effet d'annonce" devrait profiter au cours du groupe, a salué dans une note à ses clients la maison de courtage Fideuram Wargny, en soulignant notamment que "toutes les zones et toutes les branches participent à la croissance".

Fideuram Wargny a cependant maintenu ses estimations de résultats annuels inchangées, et a donc réitéré sa recommandation de "conserver" sur les actions du groupe de cosmétiques, avec un objectif de cours de 88 euros.

"Cette publication supérieure aux attentes devrait être bien accueillie par le marché, même si la hausse de près de 3% du cours en une semaine laisse penser qu'elle était partiellement anticipée", a renchéri la maison de courtage CM-CIC, qui maintient sa recommandation à "accumuler".

"Sans être extrapolable, le chiffre d'affaires du premier trimestre est encourageant", a estimé de son côté le directeur général Jean-Paul Agon, cité dans un communiqué, se disant conforté sur la capacité de son groupe à remplir son objectif de croissance.