L'attractivité de la France s'améliore pour la deuxième année consécutive

L'attractivité de la France a continué à s'améliorer en 2017, pour la deuxième année consécutive, soutenue par la reprise économique et les réformes engagées dans l'Hexagone, selon le baromètre annuel du cabinet EY.

L'an dernier, 1 019 projets d'implantation ou d'extension (pour des sites industriels, des centres de décision ou de recherche...) ont été recensés, soit 31 % de plus qu'en 2016, année au cours de laquelle le nombre de projets avait déjà augmenté de 30 %.

Cela place la France au troisième rang derrière le Royaume-Uni (1 205 projets) et l'Allemagne (1 124 projets).

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En termes d'emplois générés par ces projets, la France est en revanche au quatrième rang, avec 25 126 emplois, derrière le Royaume-Uni (50 196 emplois), l'Allemagne (31 037) et la Russie (25 788).

« La reprise économique européenne est un facteur fondamental de cette embellie », a commenté Marc Lhermitte, partenaire d'EY.

Mais cette dynamique française tient aussi à « un effet de rattrapage » et « aux réformes mises en place pour certaines et annoncées pour d'autres », a-t-il ajouté, soulignant par ailleurs que l'Hexagone s'attachait plus qu'auparavant à mettre en lumière ses qualités auprès des investisseurs.

Dans le détail, l'industrie reste le moteur de cette dynamique, avec 323 projets d'investissement, en hausse de 52 % par rapport à 2016. Ces projets représentent toutefois pour leur grande majorité des extensions de sites, et génèrent peu d'emplois (32 par projet, contre 50 au Royaume-Uni ou 139 en Pologne).

Fait notable, les implantations de centres de décision ont augmenté de 43 % à 59 projets, plaçant la France au deuxième rang derrière le Royaume-Uni.
Quelque 78 projets d'implantation de centres de recherche et développement ont par ailleurs été recensés.

Les Etats-Unis restent le premier pays d'origine des investissements étrangers, suivis par l'Allemagne et le Royaume-Uni.

Signal encourageant: selon une étude de perception réalisée en janvier auprès de 208 dirigeants étrangers, 55 % d'entre eux pensent que l'attractivité de la France va continuer à s'améliorer dans les trois années à venir. L'an dernier, ils n'étaient que 27 % à penser de la sorte.

Parmi les réformes à mener pour promouvoir cette attractivité, les personnes interrogées citent l'amélioration de la compétitivité fiscale, la simplification administrative et la réduction du coût du travail.