«Ittierre est une société saine et entend le rester. Dans cette optique, nous travaillons à un plan de restructuration afin de rendre l’entreprise plus efficace et plus compétitive», affirme Antonio Bianchi, qui a racheté début 2011 le groupe du Molise (Italie du Sud) spécialisé dans les licences pour les griffes de luxe. Ce fabricant et distributeur italien avait été placé sous tutelle par le gouvernement après avoir frôlé la liquidation en 2009. Au moment du rachat, Antonio Bianchi, également propriétaire du groupe de lingerie Albisetti, s’était engagé à maintenir tous les emplois pendant deux ans.

Showroom Ittierre à Milan, collection Pierre Balmain

«Non seulement nous avons préservé tous les emplois, mais nous avons doublé les effectifs puisque nous sommes passés de 487 à 700 employés. Nous n’avons jamais bénéficié d’aides financières de la part de la région, mais juste de bénéfices fiscaux pendant deux ans liés à une loi spécifique pour la formation», poursuit le patron de Ittierre, qui doit faire face ces derniers jours à des interrogations des salariés.

Depuis son rachat, l’entreprise est parvenue à engranger de nouveaux contrats prestigieux, mais, pour la plupart, les campagnes de vente ont à peine démarré. En pleine relance, elle s’est trouvée par ailleurs confrontée à une situation de marché défavorable.

«Malgré tout, nous clôturons l’année 2012 sur un bilan positif, en ligne avec le chiffre d’affaires de 150 millions d’euros de 2011 (190 millions avec Albisetti). Pour rester compétitifs, il est cependant nécessaire de restructurer. Il n’est pas question pour autant de licencier 200 personnes», explique-t-il.

Le siège de Ittierre

Ittierre compte aujourd'hui 12 licences à son actif, parmi lesquelles John Galliano, Jean Paul Gaultier homme, Pierre Balmain, Guy Laroche, Tommy Hilfiger Collection, Karl Lagerfeld Paris, et produit également des collections pour d’autres marques telles Versace ou Ralph Lauren. «En mars, nous allons annoncer un nouveau contrat de licence toujours avec une marque française. Par ailleurs nous poursuivons notre expansion retail», indique Antonio Bianchi.

Le magasin éphémère de 1000 m2 inauguré en novembre dernier sous forme de «department store» commercialisant les différentes marques du groupe va se transformer en boutique définitive, tandis qu’un autre magasin devrait ouvrir ses portes sous peu à Rome. Ittierre est par ailleurs en contact avec des partenaires pour développer des points de vente au Moyen-Orient, en Russie et en Chine. En Asie, le groupe compte déjà une cinquantaine de magasins «Hit Gallery».