L’OutDoor a-t-il tourné la page des années d’euphorie ? Messe Friedrichshafen, la société organisatrice du rendez-vous, qui s’est tenu du 12 au 15 juillet, parle bien d’une augmentation mais de 200 personnes environ. Elle a recensé au cours de cette édition 21 730 visiteurs contre 21 520 un an plus tôt. Les visiteurs non allemands ont représenté 67% de la fréquentation. Mais, les germanophones étaient en nombre au bord du lac de Constance.

L'OutDoor met en avant au cours de défilés les tendances mode. Photo Messe Friedrichshafen

"Les deux premiers jours, le salon était bondé. Ici, le focus est quand même sur l’Allemagne et la région alpine dans son ensemble", commente Stefan Wahlen, nouveau directeur Europe de Patagonia. Les Français se sont fait ainsi discrets, comme souvent, sans doute en raison de l’implantation du salon, pas facile d’accès, et des dates, toujours autour du 14 juillet. "A mon avis, il y a de 5 à 10 fois plus d’acheteurs à l’Ispo qu’à l’OutDoor. Mais, ici c’est un rendez-vous très ciblé tout de même", commente un spécialiste du secteur.

"Tous les grands comptes sont venus. Les grands indépendants de France étaient peut-être moins nombreux", commente toutefois Cedric Charbin, en charge du marché français chez Merrell. A vrai dire, les exposants que nous avons rencontrés s'interrogent sur la durée du salon, estimant souvent que trois jours suffisent. Les responsables français, eux, estiment que, vue la saison, les dates de Sport Achat, d’habitude critiquées car en septembre, seraient en période difficile plus adéquates. "Les détaillants continuent de croire au segment OutDoor mais ils doivent être aujourd’hui plus exigeants sur les produits et certains sont aussi plus prudents sur les quantités", analyse Amar Quartier, directeur France de Jack Wolfskin.

Le secteur des sports de plein air, qui pèserait en Europe 10 milliards d’euros (chiffre de l’European Outdoor Group), multiplie la mise en avant de pratiques avec cette année le mountainbike, le trail ou encore le yoga. "Tous les fabricants tentent en somme de toucher à tout le gâteau de l’outdoor. Se lancer dans de nouvelles pratiques est un des relais de croissance", résume Eric Pansier, de The North Face.