L'UE va se doter d'un fonds de 25 milliards d'euros face au coronavirus

BRUXELLES (Reuters) - Les dirigeants de l’Union européenne sont convenus mardi de faire “tout ce qui est nécessaire” face à la crise du coronavirus, que ce soit en assouplissant les aides publiques aux entreprises ou en mettant en place un fonds d’investissement doté au total de 25 milliards d’euros.

“Nous sommes prêts à utiliser tous les instruments qui sont nécessaires”, a déclaré le président du Conseil européen, Charles Michel, qui s’exprimait à l’issue d’un sommet européen extraordinaire en visioconférence.

“Une application souple des règles de l’UE en particulier concernant les aides d’Etat et le Pacte de stabilité et de croissance (qui encadre les déficits budgétaires ndlr) sera nécessaire”, a-t-il ajouté.

Publicités

S’exprimant à ses côtés, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a précisé que des directives sur une utilisation plus souple des règles communautaires en matière de budget et de subventions seraient prêtes d’ici la fin de la semaine.

Elle a également annoncé la création d’un fonds d’investissement de 25 milliards d’euros pour amortir l’impact économique de la crise sanitaire, avec déblocage immédiat de 7,5 milliards.

Les chefs d’Etat et de gouvernement des Vingt-Sept se sont entretenus de la crise sanitaire en fin d’après-midi par visioconférence. Ils se retrouveront pour un conseil européen “physique” les 26 et 27 mars à Bruxelles.

La BCE pose l'action gouvernementale en pré-requis avant d'agir également

La Banque centrale européenne (BCE) étudie tous les outils à sa disposition et particulièrement ceux permettant d’assurer des financements “très bon marché”, avait déclaré de son côté sa présidente, Christine Lagarde, mardi aux chefs d’Etat et de gouvernement de l’Union, rapporte Bloomberg News.

Lors d’une téléconférence, Christine Lagarde avait averti les dirigeants de l’UE qu’en l’absence de réponse coordonnée à la crise du coronavirus, l’Europe pourrait être confrontée à un scénario économique comparable à celui de la crise financière de 2008, précise l’agence de presse en citant une personne informée de ses déclarations.

Christine Lagarde a ajouté que des mesures de politique monétaire ne pouvaient être efficaces qu’avec la contribution des gouvernements, ajoute-t-elle.

Le Conseil des gouverneurs de la BCE doit maintenant annoncer de nouvelles mesures de politique monétaire et les marchés anticipent entre autres une nouvelle diminution du taux d’intérêt de sa facilité de dépôt, actuellement fixé à -0,5 %. La Réserve fédérale et plusieurs autres banques centrales ont abaissé leurs taux la semaine dernière. Les décisions de la Banque centrale européenne (BCE) sont attendues pour jeudi.

La Banque d’Angleterre (BoE) a d'ores et déjà annoncé mercredi une baisse de son taux directeur, une mesure inédite depuis près de trois ans et demi visant à soutenir l’économie britannique face aux perturbations liées à l’impact de l’épidémie de nouveau coronavirus. Les membres du comité de politique monétaire de la banque centrale britannique ont décidé de ramener le taux directeur de 0,75 % à 0,25 %, précise la BoE dans un communiqué.

“Bien que l’ampleur du choc économique provoqué par le Covid-19 soit hautement incertaine, l’activité ralentira probablement de manière significative dans les mois à venir”, lit-on dans le communiqué de la BoE.

C’est la première fois depuis 2008, soit au cœur de la crise financière, que la BoE agit sur les taux hors réunion monétaire, la prochaine étant prévue dans deux semaines. Le taux directeur retrouve ainsi son plus bas record atteint après le référendum sur le Brexit de 2016. La livre sterling creuse ses pertes face au dollar et à l’euro et les futures sur l’indice FTSE de la Bourse de Londres se sont retournés à la hausse après les annonces de la BoE.

L'Italie annonce également 25 milliards en soutien à sa propre économie

De son côté, le pays européen le plus touché, l'Italie annonce également ses propres mesures : le gouvernement va débloquer en urgence 25 milliards d’euros pour soutenir l’économie nationale face à l’épidémie de coronavirus qui a fait plus de 600 morts dans le pays, a annoncé mercredi le président du Conseil italien, Giuseppe Conte.

Le gouvernement italien avait estimé dans un premier temps qu’il lui faudrait 7,5 milliards d’euros mais l’épidémie a depuis pris de l’ampleur et contraint l’exécutif à placer le pays quasiment en quarantaine.

Le ministre italien de l’Economie, Roberto Gualtieri, a indiqué pour sa part qu’il allait demander une rallonge de 20 milliards d’euros des dépenses publiques programmées pour 2020 et a jugé prématuré d’avancer une nouvelle estimation du déficit budgétaire de l’Italie pour cette année.