La Grande-Bretagne introduit un nouveau visa pour attirer les touristes chinois.

La Grande-Bretagne cherche à inciter les touristes chinois aisés à visiter le pays en introduisant un visa à entrées multiples valable deux ans.

Ce nouveau visa a été annoncé lors d'une visite d'Etat du président chinois Xi Jinping outre-Manche. Cette visite, qui comprenait une audience auprès de la reine Elizabeth, avait pour objectif de favoriser les investissements chinois en Grande-Bretagne, mais aussi de confirmer le rôle d'allié de la Grande-Bretagne parmi le concert des nations occidentales - un rôle potentiellement lucratif.

Ce changement dans la réglementation des visas a donc pour but ultime de faciliter l'arrivée de touristes chinois issus des classes moyennes - dont les capacités financières augmentent chaque année - en simplifiant les procédures et réduisant les coûts pour ces derniers.

« Nous nous concentrons sur un de nos véritables pouvoirs d'attraction. La population chinoise aime nous rendre visite pour notre culture, notre patrimoine et nos magasins », a ainsi déclaré un porte-parole du Premier ministre britannique, David Cameron.

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Les touristes chinois se voient habituellement attribuer un visa de tourisme valable six mois, pour un coût de 85 livres (environ 115 euros). Le nouveau dispositif permettra, pour le même prix, d'obtenir un visa avec une validité quatre fois plus longue, et permettant d'entrer et de sortir du pays à plusieurs reprises.

Le nouveau visa devrait être disponible en janvier 2016, et un visa à 10 ans pourrait aussi être introduit dans l'avenir.

Les analystes estiment que plus des deux tiers des achats d'articles du luxe effectués par des Chinois le sont à l'étranger, en particulier dans les grands centres du luxe international que sont Paris, Milan, Londres, New York et Tokyo, où les prix peuvent être inférieurs de 50 % à ceux pratiqués dans l'Empire du Milieu.

Le nombre de touristes chinois en Grande-Bretagne a plus que doublé au cours des cinq dernières années, pour atteindre 185 000 en 2014. Le gouvernement estime que ces derniers apportent chaque année 500 millions de livres (681 millions d'euros) à l'économie britannique, avec une dépense moyenne par visiteur de 2 700 livres (3 675 euros).

Plus tôt dans l'année, le gouvernement britannique a pris d'autres mesures pour faciliter la vie des visiteurs chinois, en permettant aux touristes et aux voyageurs d'affaires de demander et obtenir un visa britannique et un visa européen dans le cadre d'une procédure unique.