Le chiffre d’affaires de l’optique s’est élevé à 15 milliards d’euros en 2011 dans les quatre principaux marchés européens (Allemagne, Espagne, France, Italie). Le secteur a enregistré une hausse de 1,9% par rapport à 2010, surtout grâce aux bonnes performances de l’Allemagne (+4,5%) et des lunettes de soleil (+5,3%), selon une étude de GFK.

Dior, fabriqué par Safilo

"Par rapport aux autres biens durables, le monde de l’optique reste stable et solide. En 2011, le secteur a été tiré par l’Allemagne, qui pèse 31,7% sur le total de ces 4 pays. Ce marché a créé la surprise avec une croissance de 4,5%, surtout grâce aux ventes de lunettes solaires, qui ont bondi de 42% alors que, sur ce segment, l’Allemagne ne représente que 15% du marché", indique Gianni Cossar, responsable de la division Optique auprès de l’institut d’études GFK. "Les conditions météo ont certes été très favorables, mais c’est comme si les Allemands avaient subitement découvert les lunettes de soleil ! Les producteurs ont certes aussi beaucoup investi l’an dernier sur ce marché en communication et marketing intégré", poursuit-il.

La France qui, avec ses 36,5% de parts, représente le marché le plus important, a enregistré une croissance de 1%, ralentissant par rapport à la hausse de 2,1% de 2010. "C’est un marché qui résiste bien, mais le consommateur y est plus attentif dans ses dépenses. En général, depuis le début de la crise fin 2008, ce sont surtout le très haut de gamme et le bas de gamme qui ont tenu, au détriment du moyen de gamme", note le chercheur.

Avec 19,5% de parts sur ces 4 marchés, l’Italie ne progresse que très légèrement (+0,2%) et l’Espagne, qui détient 12,3% du marché, récupère du terrain (+1,5% en 2011 contre -4,8% en 2010). En dépit d’une conjoncture défavorable et alors qu’elles sont considérées souvent comme accessoire, les lunettes de soleil enregistrent une hausse de leurs ventes de 5,3% sur ces 4 marchés, les montures progressent de 1,9%, les lentilles de contact et produits d’entretien de 1,6%, tandis que les verres s’inscrivent en recul avec une croissance de 1,3% en 2011 contre 2,8% un an auparavant.

Cirillo Marcolin

Parmi les autres marchés en forte hausse, à signaler la Russie, le Japon et l’Amérique du Nord. En ce qui concerne la production, l’Italie, qui compte 900 entreprises et plus de 16 000 employés dans la lunetterie, reste leader grâce à ses quatre grands groupes Luxottica, Safilo, De Rigo, Marcolin. En 2011, le chiffre d’affaires de la production italienne s’est élevé à 2,65 milliards d’euros (+8,2% par rapport à 2010), dont 90% obtenus à l’export. "L’Italie représente 27% de la production mondiale et 70% en ce qui concerne le haut de gamme. Tandis que 2011 a été une année de stabilisation, 2012 s’annonce difficile, ce qui nous invite à la prudence", souligne Cirillo Marcolin, président de l’Anfao, l’association des fabricants d’articles d’optique et du Mido, le salon international de la lunette, qui se tient à Milan du 11 au 13 mars.

Dominique Muret