Le Sud-Africain Brait acquiert New Look

Auteur :

Jean-Paul Leroy

Publié le
15 mai 2015

La chaîne d’habillement d’origine britannique New Look va passer sous pavillon sud-africain. La société d’investissement Brait, dont le premier actionnaire est le magnat sud-africain Christo Wiese, s’apprête à acquérir 90 % du capital pour 780 millions de livres (plus d'un milliard d'euros). Il rachète essentiellement les participations des fonds d’investissement Apax et Permira. Le reste du capital restant entre les mains de la famille fondatrice avec son dirigeant Tom Singh et de l’équipe de management.

Il s’agit pour Brait d’un second investissement d’importance en Grande-Bretagne puisque le fonds a acquis en avril dernier 80 % du capital de l’exploitant britannique de centres de remises en forme et de fitness Virgin Active pour 900 millions d'euros.
 
Depuis un moment également, Christo Wiese cherchait à investir dans le retail de mode en Europe. Il avait d’ailleurs, selon le Telegraph, constitué une société en Grande-Bretagne dès la fin de l’an dernier pour lancer outre-Manche une chaîne mode discount dédiée aux mères et à leurs enfants.

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Brait dispose d’ailleurs d’autant plus de moyens qu’il a cédé récemment sa chaîne d’habillement sud-africaine Pepkor à son compatriote Steinnhoff International.
 
New Look était à vendre depuis pas mal de temps. Avait même été évoquée une IPO en 2010, sans suite du fait des difficultés de la bourse à l’époque. Très récemment, avait été cité comme candidat repreneur le fonds chinois Fosun.
 
New Look compte à ce jour un réseau d’environ 800 magasins dont près de 570 en Grande-Bretagne, les autres couvrant un ensemble de 21 pays (essentiellement toutefois en France, Allemagne, Pologne et Chine).

En France même, l’enseigne exploite une trentaine de points de vente, dont l’un récemment ouvert à Marseille. Le distributeur britannique possédait dans l’Hexagone la chaîne d’habillement féminin Mim, cédée l‘an dernier.
 
Sur les neuf mois clos le 27 décembre dernier de son exercice 2014-2015, New Look a enregistré un chiffre d’affaires de 1,5 milliard d’euros en progression de 2,9 % par rapport à la même période de l’an dernier.