Les Echos : Pearson dévoile sa clause d'exclusivité avec LVMH

PARIS, 5 sept 2007 (AFP) - Le groupe Pearson, propriétaire des Echos, a finalement accepté de montrer aux élus du comité d'entreprise (CE) du quotidien économique la clause d'exclusivité signée avec le groupe de luxe LVMH, candidat au rachat, a-t-on appris auprès du CE mercredi 5 septembre.

Le comité d'entreprise, qui avait été suspendu lundi 3 septembre, reprendra donc jeudi 6 septembre à 14H00, ont précisé les élus du CE. Le CE avait suspendu sa réunion en demandant à lire la clause de négociations exclusives passée entre Pearson, propriétaire du journal, et le groupe LVMH.

"Après réflexion, le groupe Pearson a accepté de faire communication de cette clause aux élus et aux délégués syndicaux. Les élus se félicitent de cette décision qu'ils réclamaient depuis un mois et demi et qui bloquait toute poursuite de l'information et du dialogue", a indiqué le CE.

Selon lui, Pearson demandait à ce que ces documents soient examinés dans les locaux des avocats de Pearson, sans possibilité de prendre des notes, et après avoir signé une clause de confidentialité. Mais le texte, qui comporte plusieurs dizaines de pages, est rédigé en anglais et le CE a réclamé à ce que ce texte soit traduit en français, requête acceptée par Pearson.

Les membres du CE des Echos examineront donc ce document jeudi. Ils soulignent l'importance de cette clause d'exclusivité car elle "interdit à Pearson d'examiner l'offre de Fimalac", qui est, elle, soutenue par la Société des Journalistes (SDJ) du quotidien.

L'offre de LVMH, le groupe de luxe dirigé par Bernard Arnault, est en revanche en butte à l'opposition des salariés du titre, qui craignent notamment pour leur indépendance éditoriale.

Dans un entretien au Monde daté de jeudi, le président de Fimalac, Marc Ladreit de Lacharrière, s'est dit "très optimiste" et a promis d'être "un modèle d'indépendance" éditoriale à la tête du "premier groupe européen d'information économique et financière".

L'offre de Fimalac, "irrévocable", reste "valable jusqu'au 31 décembre", a rappelé M. de Lacharrière, alors que la période de négociations exclusives avec LVMH s'arrête fin novembre.