PARIS (AFP) - Condamnées par la justice et dénoncées par les syndicats, les principales enseignes d'ameublement en France sont montées au créneau mardi 2 octobre, réclamant l'autorisation d'ouvrir leurs magasins le dimanche en Ile-de-France pour préserver leur activité et les emplois.

Couverture du catalogue Alinéa collection 2007/2008

Pour la première fois, les responsables de Conforama, Ikea, But et Alinéa ont demandé ensemble de pouvoir ouvrir le dimanche les magasins de meubles en Ile-de-France au cours d'une conférence de presse. Les dirigeants des enseignes d'ameublement Crozatier, Fly et Atlas n'étaient pas présents à cette conférence mais ce sont alliés à cette demande.

"Nous ne voulons pas l'ouverture généralisée des magasins le dimanche mais le maintien de l'ouverture le dimanche des magasins d'ameublement en Ile-de-France", a déclaré Christophe Cuvilier, président de Conforama (PPR), leader de l'ameublement en France.

Ces enseignes qui pèsent 50 % de la distribution du meuble en France ont en commun d'ouvrir leurs magasins franciliens dimanche depuis des années, sans en avoir l'autorisation dans la plupart des cas. Nombre d'entre elles viennent d'être condamnées pour cette pratique.

Depuis juin 2007, le syndicat Force Ouvrière (FO) a obtenu la condamnation de magasins Alinéa, Casa, Fly, Atlas, Crozatier et Conforama du Val-d'Oise à des astreintes allant de 10 000 à 50 000 euros par dimanche travaillé.

Ces enseignes continuent d'ouvrir, sans payer les astreintes. Mais l'avocat de FO, Me Vincent Lecourt, a indiqué à l'AFP qu'il s'apprêtait à demander le paiement des astreintes, qui représenteraient un coût important pour ces enseignes.

"La fermeture le dimanche représente une menace grave pour l'emploi, pour notre chiffre d'affaires et pour les habitudes de nos clients. Nous demandons la suspension des actions menées à notre encontre et l'ouverture de négociations entre l'Etat, les syndicats et nous", a affirmé M. Cuvilier.

Intérieur d'un magasin Ikéa - Photo : AFP

A deux reprises en septembre, plusieurs centaines de salariés de Conforama d'Ile-de-France ont manifesté pour demander de pouvoir travailler le dimanche, avec l'assentiment de leur direction qui leur a fourni des camionnettes.

"FO ne prend pas en compte l'envie des salariés, leur combat est politique. Si on ferme le dimanche, on perdra 20 % à 30 % de notre salaire", avait déclaré à l'AFP Sylvaine Bonneterre, salariée du Conforama d'Herblay depuis dix-sept ans lors d'une manifestation à Cergy début septembre.

Selon leurs responsables, les soixante magasins des enseignes Ikea, Conforama, Alinéa, But, Crozatier, Fly et Atlas en Ile-de-France accueillent sept millions de visiteurs le dimanche chaque année. Quelque 5 000 personnes travaillent le dimanche dans ces magasins, selon eux.

Conforama accueille 28 % de ses visiteurs le dimanche, deuxième plus grosse journée d'activité après le samedi. M. Cuvilier a pris l'engagement de maintenir "le doublement de la rémunération le dimanche" si cette ouverture était légalisée.

Ces dirigeants ont annoncé leur intention de rencontrer la ministre de l'Economie Christine Lagarde et le secrétaire d'Etat à la Consommation Luc Chatel pour plaider leur cause.

Dans sa lettre de mission rendue publique le 11 juillet, le président de la République Nicolas Sarkozy avait chargé Christine Lagarde de travailler sur l'ouverture dominicale des magasins.

"Je ne dis pas qu'il faut ouvrir tous les magasins le dimanche, dans toutes les villes, et je comprends parfaitement que le repos dominical, ça compte. Mais au nom de quoi interdire l'ouverture à tout le monde ? ", avait-il déclaré lors de l'université d'été du Medef fin août.

Par Stéphane JOURDAIN