Saks Fifth Avenue à New York

WASHINGTON, 15 jan 2009 (AFP) - Les grands magasins américains de luxe Saks ont annoncé jeudi 15 janvier la suppression de 1 100 emplois, après une saison des fêtes de fin d'année calamiteuse. Ce sont 9 % des salariés qui devront partir, a indiqué le groupe, en précisant que ces départs seront effectifs d'ici au 30 janvier.

Saks va également supprimer la totalité des augmentations de salaires au mérite et la contribution de l'entreprise au plan de retraite de ses employés. Il entend également réduire de 50 % ses investissements en 2009, à 60 millions de dollars, selon un communiqué diffusé par l'entreprise.

Saks avait enregistré lors du crucial mois de décembre une chute de 18,9 % de ses ventes (- 19,8 % à magasins comparables) par rapport à l'année précédente.

Le groupe a expliqué ces mesures draconiennes par "l'environnement économique (qui) devrait rester extrêmement difficile pendant tout 2009, voire au-delà".

Dans un tel contexte, le groupe se dit chanceux de disposer d'une certaine "flexibilité financière, dans la mesure où aucune dette importante n'arrive à maturité dans une échéance rapprochée".