Les parfums de niche ont sauvé le marché, selon L'Oréal

La parfumerie de « niche », en pleine explosion depuis plusieurs années, a « sauvé » un marché du parfum menacé d'affadissement et de paupérisation, selon Marc Dubrule, directeur du développement stratégique des divisions sélectives de L'Oréal.

Lancée par Serge Lutens et Annick Goutal dans les années 1980, les marques de parfums haut de gamme ayant recours à davantage d'ingrédients naturels et vendues à des prix nettement plus élevés se sont multipliées.

« Cette parfumerie a sauvé le marché ces dernières années, en ramenant du réenchantement dans les points de vente, de l'éducation chez les consommateurs », a précisé Marc Dubrule lors d'une présentation de presse.

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Ces « jus » plus sophistiqués et plus chers ont vocation à se différencier de la masse d'un marché saturé de lancements - plus de 1.000 par an contre moins de 40 dans les années 1970 - et miné par les promotions. Ils ont eu, selon le responsable de L'Oréal, un effet d'entraînement sur la qualité des parfums.

Leur emboîtant le pas, toutes les grandes marques, Dior, Guerlain (groupe LVMH), Chanel ou Hermès ont développé des « collections » de jus haut de gamme, vendues dans un nombre plus limité de points de vente. Chez L'Oréal, « Armani Privé » a été lancé en 2003 et les collections de Lancôme en 2003.

Estimée aujourd'hui à 1,0 milliard d'euros par L'Oréal, la parfumerie de niche connaît, de loin, la croissance la plus importante du marché. Elle a progressé d'environ 15 % l'an dernier, tandis que celle du marché mondial du parfum - qui pèse près de 15,0 milliards d'euros (prix fabricants) - a vu sa progression limitée à 2,9 %.

Cette croissance suscite les convoitises. Si son concurrent Estée Lauder a multiplié les acquisitions de « petits » parfumeurs comme les Editions de Parfums Frédéric Malle, Le Labo ou By Kilian, L'Oréal a misé jusqu'ici sur la croissance interne. Il a acquis la licence du premier parfum de la marque de mode new-yorkaise Proenza Schouler.

Deuxième division des produits de luxe de L'Oréal derrière le soin de la peau, les parfums ont signé une croissance de 6,1 % en 2015, tirée notamment par les succès de Lancôme et Armani.
La Vie est Belle, de Lancôme, est devenu le premier parfum vendu en Europe et le troisième vendu dans le monde, derrière Coco Mademoiselle de Chanel et J'Adore de Dior.

Pour les parfums masculins, Bleu de Chanel occupe la première place du podium mondial, devant Acqua di Gio d'Armani et One Million de Paco Rabanne (groupe Puig).

L'Oréal revendique la première place mondiale des parfums masculins et la deuxième pour les féminins, derrière le groupe LVMH (Dior, Givenchy, Guerlain).